Une étude génétique menée par des chercheurs britanniques montre que les requins blancs de Méditerranée sont venus d'Australie il y a 450 000 ans. Ils s'étaient probablement égarés à cause des perturbations climatiques. «C'était une période interglaciaire, avec toutes sortes de changements dans les courants descendant la côte est et remontant la côte ouest de l'Afrique», explique le docteur Les Noble, de l'Université d'Aberdeen (Ecosse). Des femelles de requin blanc, perturbées par ces modifications, auraient ainsi fait fausse route lors de leur migration entre l'Australie et l'Afrique, pour finir par pénétrer en Méditerranée par le détroit de Gibraltar. Leur progéniture, née accidentellement dans cette mer, y aurait alors fait souche, le grand blanc (Carcharodon carcharias) partageant avec le saumon la particularité de revenir frayer sur le lieu de sa naissance. C'est ainsi que le docteur Noble tente d'expliquer l'origine australienne des requins de Méditerranée, que son équipe a établie par l'analyse génétique de l'ADN mitochondrial - transmis par la seule lignée maternelle - de ces poissons.
