Les Hamraoua, le vent en poupe, s'apprêtent aujourd'hui à relever un autre défi, celui de se qualifier et garder leurs chances intactes pour un éventuel sacre dans l'épreuve reine qu'est la Coupe d'Algérie. Les coéquipiers de Ouasti voyagent bien à l'est du pays. Outre un match épique qui leur avait permis de tenir en échec la redoutable ESS sur son ground, ils s'étaient permis de luxe de battre avec l'art et la manière le CSC à Constantine lors des 32e de finale. Pour ce tour et face à l'USMAB, les Oranais ne veulent pas verser dans un optimisme béat. Certes Aïn Beida n'est qu'une modeste formation de l'Interrégions mais sa présence à ce stade des éliminatoires de la Coupe d'Algérie impose le respect. L'avantage d'évoluer devant ses supporters sera un atout non négligeable dans ce match. Le MCO, qui a bénéficié d'une mise au vert à l'hôtel Venicia, à Aïn Beida, s'est déplacé avec un effectif décimé par les absences. Ainsi, outre Daoud Boubdallah, suspendu pour ce match, il y a lieu de noter l'absence de Aïssaoui, victime d'une grippe, et Benattia, non encore remis de son intervention chirurgicale au genou. Le joueur, qui se disait prêt à reprendre la compétition, a préféré temporiser pour ne pas rechuter, après avoir ressenti des douleurs lors de la dernière séance d'entraînement au stade Zabana. Deux autres absences et non des moindres sont à déplorer dans l'effectif oranais. Il s'agit de Kada Kechamli et Kouider Boukessassa, qui ne jouissent plus de la confiance de leur coach Cherif El Ouazzani. Dans le même registre, le MCO, qui enregistre le retour de ses deux internationaux olympiques, Belaïli et Aouedj, déplorera également l'absence de son keeper Houari El Ghoul. C'est dire que l'équipe qui donnera la réplique à l'USMAB sera largement remaniée. L'entraîneur, qui ne veut pas voir ses joueurs verser dans l'excès de confiance, les a mis en garde contre tout manque de concentration. Il a axé au cours de ces derniers jours la préparation sur le volet psychologique pour inciter ses joueurs à respecter l'adversaire, ne pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué et surtout jouer à fond ce match pour mériter le billet qualificatif pour le prochain tour.
