Le tirage au sort de la CAN 2012, dont la phase finale se déroulera au Gabon et en Guinée Equatoriale, aura lieu le samedi 29 octobre à Malabo, en Guinée Equatoriale. Le tirage au sort sera effectué par le secrétaire général de la CAF Hicham El Amrani en présence de très nombreux officiels de la CAF et de footballeurs de renom. La cérémonie se déroulera vingt jours après la fin des éliminatoires qui doivent déterminer les quatorze équipes qualifiées pour la phase finale aux côtés du Gabon et de la Guinée Equatoriale, coorganisateurs de l'épreuve. Deux de ces pays sont déjà connus, le Botswana et la Côte d'Ivoire. Les seize équipes seront réparties en quatre groupes de quatre; les deux premiers de chaque groupe disputeront les quarts de finale, etc. Le coup d'envoi de la compétition sera donné le samedi 21 janvier et la finale se disputera le dimanche 12 février. Ce sera la première fois que le Gabon et la Guinée Equatoriale seront les hôtes de la CAN qui changera de calendrier. Organisée jusqu'alors les années paires, elle le sera désormais les années impaires en alternance avec le Championnat d'Afrique des Nations (CHAN). Prévue en Libye, la première CAN impaire devrait être reprogrammée dans un autre pays africain. Il est à noter que le Maroc accueillera l'édition 2015 et l'Afrique du Sud celle de 2017.
