Faisant fi des décisions des services juridiques de leur parlement et de celles du bureau juridique des Nations unies qui avaient qualifié d'illégal l'accord de pêche avec le Maroc dans les eaux territoriales du Sahara occidental, les gouvernements européens l'ont prorogé, mercredi, d'une année. Le Parlement européen avait jugé l'accord «illégal», puisque «la volonté des Sahraouis n'a pas été prise en compte». Le bureau juridique des Nations unies avait, de son côté, conclu, rappelle-t-on, que les activités sur les ressources naturelles au Sahara occidental sont en violation du droit international si les Sahraouis ne sont pas consultés. Cet accord, signé en 2007, a été reconduit jusqu'à mars 2012. Il permettra à l'UE de pêcher dans les eaux marocaines et du Sahara occidental occupé. Les pêcheurs européens pêchent dans les eaux du Sahara occidental sous l'actuel accord, principalement la sardine et le poulpe destinés à des restaurants européens et aux usines de transformation. Environ 70 à 80% du poisson pêché en vertu de l'accord sont capturés dans les eaux du Sahara occidental. Avec le soutien de 20 des Etats membres de l'UE, l'accord sera probablement promulgué dans les prochaines semaines, selon une source européenne. «En 2006, seule la Suède s'est opposée à ce traité. Les gens sont plus conscients de la nature douteuse de cet accord», a déclaré Sara Eyckmans, coordinateur pour le groupe de campagne occidentale du Sahara Resource Watch. La campagne internationale Fish Elsewhere! («Allez pêcher ailleurs!»), demande à l'UE de modifier ses opérations totalement «immorales» et d'aller pêcher ailleurs. Aucune pêche ne devrait avoir lieu au Sahara occidental avant la résolution du conflit, soulignent les animateurs de cette campagne. Le Sahara occidental est la dernière colonie en Afrique. Il a été déclaré territoire non-autonome par l'Onu en 1966
