Après avoir entamé la saison sur une victoire, mais non sans mal, face au CA Batna, l'USM Alger va certainement passer ce soir son premier véritable test de la toute nouvelle compétition. Il s'agira pour elle d'être confrontée au problème que va lui poser l'USM El Harrach dans un derby des plus délicats. Au-delà de la réputation de l'adversaire qui passe pour être un des clubs qui ont pour habitude de rendre la tâche difficile aux Rouge et Noir, il y a le fait que l'équipe harrachie va se présenter sous les projecteurs du stade 5 Juillet avec le statut d'avoir été la seule formation à s'être imposée hors de ses bases lors de la première journée du championnat. C'était à Oran face au MCO et même si le club oranais se débat dans d'immenses problèmes extrasportifs, il y a lieu de saluer le succès des Harrachis et de le considérer comme une véritable performance. En tout cas, c'est un résultat qui doit donner à réfléchir à l'USMA dont les joueurs savent qu'il leur faudra déployer un jeu autrement plus convaincant que face au CAB s'ils comptent obtenir un résultat à leur avantage. Il y a que cette semaine de préparation de ce derby, l'USMA ne l'a pas vécue comme elle l'aurait souhaitée. On ne peut, en effet, croire que toutes les histoires relayées par un certain nombre de titres de la presse nationale au sujet d'un éventuel départ d'Hervé Renard et son remplacement par Meziane Ighil, n'ont pas eu de répercussion sur le groupe de joueurs. Il s'agissait là de manœuvres déstabilisatrices d'une équipe qui avait surtout besoin de sérénité. Renard puis le directeur général de la SSPA-USMA, Mouldi Aïssaoui, ont regretté de tels agissements basés sur des suppositions nullement avérées «juste pour donner dans le sensationnel», comme ils nous l'ont dit. Ce n'est que mardi que la tension a baissé, à savoir le jour où il a été annoncé qu'Ighil venait de parapher un contrat en faveur de la JSK, et ce, en dépit des démentis que Aïssaoui avait produits les jours précédents. Toujours est-il que Renard a bien été obligé de travailler sous une telle pression lui qui pourtant avait été conforté par ses dirigeants, le jour où il avait donné son accord pour coacher le club, des dirigeants qui lui avaient indiqué qu'ils avaient un grand projet pour l'USMA et qu'ils comptaient le mener avec lui comme entraîneur. Il va donc ce soir être amené à composer la meilleure équipe possible en vue de contrer un onze harrachi dont l'ambition sera, certes, de confirmer son beau succès d'Oran mais aussi d'obtenir un très bon résultat face à l'équipe considérée comme le candidat n°1 pour le titre de champion d'Algérie. Peut-on croire que l'expérience tentée face au CAB va être renouvelée, à savoir que Renard va aligner le onze qui avait débuté contre les Batnéens ? Dans une très large mesure, certainement, puisqu'il apparaît comme peu probable qu'il change la défense et l'entrejeu. En fait, s'il y aura nouveauté, il est fort possible qu'elle se situe au niveau du poste de centre avant où Daham pourrait laisser sa place à Hemiti. Mais le coach usmiste pourrait également être tenté par l'option qui consiste à titulariser Boumechra dont la complémentarité et l'entente avec Boualem ne se démentent pas. Il s'agit là, comme par hasard, de deux ex-Harrachis, et ce match aura une saveur particulière pour eux. Enfin, il faudrait s'attendre à ce que Renard replace Meklouche dans le couloir gauche, Bezzaz n'ayant pas donné entière satisfaction à ce poste jusqu'à maintenant.
