Au moins 40 personnes ont été tuées et des centaines d'autres blessées hier, dans les violences qui secouent la capitale Sanaa, a annoncé le comité d'organisation des protestataires. Partisans et opposants du président Ali Abdallah Saleh se sont engagés dans de violents combats depuis le retour du dirigeant, exilé depuis trois mois en Arabie saoudite. Dix-sept personnes avaient été tuées et 55 blessées dans une attaque menée dans la nuit de vendredi à samedi par l'armée yéménite contre la place du Changement où campent des contestataires à Sanaa. Mohammed al-Qabati, un médecin de l'hôpital de campagne installé par les protestataires, précisait que les morts étaient des civils ainsi que des militaires de la Première division blindée du général Ali Mohsen al-Ahmar. Celle-ci s'est ralliée à la contestation et déployée aux abords de la place pour protéger les manifestants. L'attaque contre la Place du changement est intervenue quelques heures après le retour surprise à Sanaa d'Abdallah Saleh. Celui-ci se trouvait depuis plus de trois mois en Arabie saoudite pour y être soigné après l'attaque contre son palais le 3 juin dans la capitale yéménite. Saleh a appelé à une trêve dans les combats entre les militaires qui lui sont fidèles, en particulier la Garde républicaine commandée par son fils aîné Ahmed, et la première division blindée. Mais les combats ont repris avec encore plus d'intensité vendredi soir. Les forces loyalistes ont tenté de donner l'assaut à la place du Changement, pilonnée de toutes les directions, ont affirmé des protestataires sur place, ajoutant que des tentes avaient pris feu dans le sud de la place. Simultanément, des accrochages ont repris tard dans la nuit à Al-Hassaba, un autre quartier du nord de Sanaa entre les forces de sécurité et des partisans du puissant chef tribal cheikh Sadek al-Ahmar, selon des habitants. Dans la journée, des affrontements entre tribus rivales à Al-Hassaba avaient fait 18 tués, selon un site d'information du parti islamiste Al-Islah. A Taëz (270 km au sud-ouest de Sanaa), une personne a été tuée et deux blessées dans la chute d'obus sur la place de la Liberté, alors qu'un hôtel a pris feu, a-t-on appris auprès de protestataires.
