Un total de 32.922 étrangers ont été expulsés de France en 2011 et le gouvernement vise un objectif de 35.000 expulsions en 2012, des chiffres record, a annoncé mardi le ministre français de l'Intérieur, Claude Guéant. "Ce chiffre est supérieur de 5.000 à celui de 28.000 initialement fixé. C'est le plus élevé jamais atteint", a déclaré le ministre lors d'un point de presse pour dévoiler son bilan en matière d'immigration un peu plus de trois mois avant les élections présidentielles où ce sujet sensible peut être un des thèmes majeurs. Avec le "printemps arabe", le nombre des arrivées irrégulières a explosé, notamment avec l'entrée des Tunisiens qui ont transité par l'Italie. Selon une étude parue récemment, le nombre des Tunisiens arrêtés à la frontière franco-italienne en 2011 a bondi de 1.789%. Le ministre français a également fait état de 182.595 premiers titres de séjour délivrés l'an dernier contre 189.455 en 2010, soit une baisse de 3,6%. Dans le détail, l'immigration professionnelle a reculé de 26% sur un an et l'immigration familiale de 14%, selon le ministre de l'Intérieur. Le ministre veut faire baisser de 200.000 à 180.000 le nombre d'étrangers admis chaque année dans le pays. La France compte environ trois millions d'immigrés en situation régulière (2.908.000 personnes avaient un titre de séjour en 2009, dont 2.350.000 venant d'un pays hors UE). 278.000 étudiants étrangers étaient inscrits l'année dernière (2010/2011), selon les chiffres du ministère de l'Intérieur. Les clandestins sont estimés à 400.000. En 2009, 215.000 étrangers bénéficiaient de l'aide médicale d'Etat (AME) réservée aux sans-papiers. Le chiffre était de 75.000 en 2000. Le nombre des expulsions est passé de 9.000 en 2001 à 29.000 en 2008 sous l'impulsion du président Nicolas Sarkozy, même si 80% des décisions ne sont pas exécutées, notamment en raison du refus des pays d'origine de délivrer des laissez-passer consulaires.
