Dans un communiqué intitulé «l'Union africaine préoccupée par la situation au Sahel», annonçant la tenue de la réunion UA-ONU à Addis-Abeba les 14 et 15 mars en cours, le président de la commission de l'Union africaine (UA), Jean Ping, affirme qu'il «continue de suivre avec une profonde préoccupation l'évolution de la situation dans la région du Sahel, en particulier dans le nord du Mali». Rappelant la décision prise à propos de la question par la 18ème session ordinaire du sommet de l'UA, tenue à Addis-Abeba les 29 et 30 janvier 2012, et le communiqué du sommet de la Cedeao d'Abuja les 16 et 17 février 2012, il réitère «l'appui de l'UA aux efforts du gouvernement malien visant à restaurer la sécurité et la stabilité dans les zones affectées». Le président de la commission réaffirme à ce titre «l'attachement de l'UA à l'unité, l'intégrité territoriale et la souveraineté du Mali». Selon lui, «rien ne justifie le recours à la rébellion armée au Mali, pays dont les institutions démocratiques offrent un cadre d'expression approprié permettant de trouver, par le dialogue, des solutions à toute revendication légitime». Le président de la commission explique, en outre, que les attaques dans le nord du Mali «surviennent dans un contexte humanitaire déjà difficile du fait notamment des conséquences de la sécheresse qui sévit sur l'ensemble de la bande sahélienne». Il exprime la gratitude de l'UA aux pays voisins du Mali, notamment l'Algérie, le Burkina Faso, la Mauritanie et le Niger, lesquels ont accueilli des réfugiés maliens fuyant les affrontements, est-il écrit dans le communiqué. Il remercie, à travers le communiqué, ces pays ainsi que les agences humanitaires actives sur le terrain pour l'assistance apportée aux populations concernées. Il réaffirme le plein appui de l'UA aux efforts des pays de la région, y compris les structures qu'ils ont mises en place «pour relever le défi de la paix, de la sécurité et de la stabilité dans le Sahel». Au regard de la nécessité d'intensifier les efforts pour faire face à la situation actuelle et aux autres défis auxquels la région du Sahel est confrontée, la commission de l'UA organise, à Addis-Abeba les 14 et 15 mars 2012, une réunion d'experts des pays de la région, a-t-il été annoncé. «Les conclusions de cette réunion seront soumises à l'examen de la réunion ministérielle du Conseil de paix et de sécurité qui se tiendra à Bamako le 20 mars», lit-on dans le communiqué.
