Une nouvelle fois, l'Algérie est contrainte d'avoir recours à l'importation de ciment pour juguler la crise profonde que connaît le marché national. Ainsi, le Groupe industriel des ciments d'Algérie (Gica) a lancé hier un avis d'appel d'offres international pour la fourniture de 450 000 tonnes de ciment. Il a été précisé que le but recherché à travers cette opération est «la réduction de la tension sur ce produit sur le marché national». Les opérateurs intéressés par cet appel sont tenus de présenter leurs offres avant le 12 septembre prochain, date limite de remise des offres et l'ouverture des plis. Ce n'est pas la première fois que le groupe Gica procède à l'importation de ciment pour combler le déficit que connaît le marché national notamment en période de grande crise. Ce groupe a déjà entamé un processus d'importation de ciment durant les périodes de tensions pour faire face à la forte demande de ce produit stratégique sur le marché national. Selon les estimations de Gica, le déficit du marché du ciment s'élève à plus de 2,5 millions de tonnes. Actuellement, le marché national est marqué par une flambée des prix de ce produit, des pratiques douteuses de spéculation et de détournement de produits vers d'autres destinations. La flambée des prix du ciment a atteint des records cette année puisque le prix du sac de 50 kg a atteint 700 dinars dans certaines régions, alors que dans d'autres, il est tout simplement introuvable. Cela arrive en dépit des mesures prises pour fixer la marge bénéficiaires pour les grossistes et les détaillants entre 60 et 80 DA par sac. Paradoxalement aux années précédentes, la pénurie de ciment constatée cette année n'a pas été attribuée à la fermeture des usines de production pour des raisons de maintenance, comme cela a été le cas pendant plusieurs années. La crise de ciment ne peut pas passer sans se répercuter sur les projets en cours de réalisation. Ainsi, cela occasionne souvent des retards dans les livraisons des projets, des coûts supplémentaires et de grandes difficultés pour les auto-constructeurs. A noter que la production nationale actuelle de ciment est de plus de 18 millions de tonnes par an dont 11,5 millions de tonnes sont assurées par le groupe Gica, qui détient douze cimenteries publiques. Cela reste en deçà de la demande exprimée sur le marché en attendant la réalisation de nouvelles unités de production. Le groupe Gica ambitionne de produire 20 millions de tonnes à l'horizon 2016 et 29 millions de tonnes d'ici à 2018.
