Plusieurs dates ont été avancées pour la réception du tronçon Constantine-Skikda de l'autoroute Est-Ouest qui s'étend sur 36 km dont la dernière qui donnait le mois de juillet comme dernier délai. Les solutions mises en œuvre par l'entreprise japonaise Cojaal pour stopper «l'hémorragie» des glissements de terrain constatés sur cette partie au relief accidenté ont été «cette fois-ci concluantes». Le tube droit du tunnel n° 4 de ce tronçon sera ouvert à la circulation en octobre, selon la Direction régionale de l'Agence nationale des autoroutes (ANA). Le tube gauche de ce tunnel avait été ouvert à la circulation en avril dernier. Ces deux tunnels seront équipés d'un matériel de contrôle, de surveillance et de maintenance haut de gamme. La réalisation de ce tunnel, d'une longueur de 2,5 km dont un kilomètre est situé dans la wilaya de Constantine, s'était heurtée à plusieurs contraintes en rapport avec la nature du sol et l'instabilité du terrain. Les «techniques de pointe» ont été utilisées pour maîtriser les profonds glissements de terrain signalés sur ce lot du chantier. La cadence des travaux a été jugé «accélérée» au niveau du tronçon Est de l'autoroute, mais il faudrait attendre l'arrivée de l'hiver pour juger de l'efficacité des solutions techniques apportées. Notons que le retard accusé dans la livraison de cette partie de l'autoroute Est-Ouest est dû «en grande partie à l'impondérable des glissements de terrain», aux multiples contestations des entreprises sous-traitantes et aux difficultés financières qu'a connues Cojaal. Cette dernière réclame au total plus de 8800 milliards de centimes pour achever le tronçon qui reste de l'autoroute Est-Ouest dans sa partie orientale. En dépit de ces lenteurs et ces difficultés, ce tronçon autoroutier une fois réceptionné sera en mesure de remédier aux problèmes d'étranglement constatés au quotidien dans la zone de Toumiat qui relie Constantine à l'ensemble des villes côtières de l'Est du pays notamment Skikda et Annaba. L'autre avantage de la mise en circulation de cette partie de l'autoroute sera le décongestionnement de la circulation à l'est de la ville de Constantine qui ne sera plus traversée par les poids lourds. L'ouverture de ce tronçon, attendue théoriquement en octobre prochain, interviendra cinq mois après l'entrée en service de l'axe de l'autoroute Est-Ouest reliant Lakhdaria à Larbaâtache (26 km), qui a été totalement ouvert à la circulation en avril dernier, après l'installation d'équipements de sécurité dans deux importants tunnels traversant le massif de Bouzegza (entre Bouira et Boumerdès).
