«Je tiens à saluer cette louable initiative et ceux qui en sont les promoteurs. C'est une bonne chose que des jeunes algériens vivant à l'étranger viennent visiter le pays de leurs origines. Dès que j'ai appris l'organisation d'un tel projet, j'ai donné mon feu vert. J'espère que cela ne s'arrêtera pas là. Des actions comme celles-ci sont à encourager car elles rapprochent la jeunesse émigrée de son pays d'origine, celui de ses parents et de ses ancêtres. J'ajoute que d'un point de vue sportif cela ne peut qu'être bénéfique à notre mouvement sportif national sachant que l'émigration algérienne est un véritable vivier dans lequel il est possible de trouver de réels talents dans divers sports.» C'est ainsi que s'est exprimé le ministre de la Jeunesse et des Sports, le Pr Mohamed Tahmi, dimanche en fin d'après-midi, lorsqu'il a reçu au siège de son département la sélection de jeunes footballeurs algériens de moins de 15 ans vivant dans la région d'Alsace en France. Cette sélection a profité des vacances scolaires de ce début de mois de novembre pour venir en Algérie. Son séjour a été organisé par la DJS d'Alger en partenariat avec la Fédération algérienne de football et la Ligue de wilaya de football d'Alger. C'est ainsi qu'elle a pu participer à un tournoi (en fait deux matches contre une sélection de l'est d'Alger du même âge) qu'elle a remporté. Ces gamins, dont certains ont foulé pour la première fois de leur vie le sol algérien, ont été l'objet de beaucoup d'attention et ont pu visiter le musée de l'armée à Riad El Feth, le complexe olympique Mohamed-Boudiaf et le centre technique du football algérien de Sidi Moussa où ils ont discuté avec le coach national Vahid Halilhodzic et l'entraîneur de l'équipe nationale des U20, Jean-Marc Nobilo. Selon Noureddine Assoul, le responsable de cette sélection d'Alsace, «ce projet de venir en Algérie date de quelques années déjà. Je dois vous dire que s'il a pu se concrétiser c'est grâce à Mme Houria Yousfi, Consule d'Algérie à Strasbourg, qui a tout fait pour nous aider dans notre entreprise (on a appris que Mme la Consule téléphonait constamment aux MJS pour que ce voyage puisse être organisé) et au soutien de quelques sponsors qui ont accepté de financer nos billets d'avion. Vous savez, avec plus de temps, nous sommes capables de monter une sélection encore plus performante.» Ces jeunes Algériens d'Alsace sont tous licenciés dans des clubs de la région et dans ceux de Lorraine. Quand nous lui avons demandé comment ont réagi les parents de ces enfants lorsqu'ils les ont contactés pour avoir leur accord, Noureddine Assoul nous a assuré que cela s'est passé sans le moindre problème. «Pas une famille n'a montré de réticences ou n'a posé de conditions. Toutes se sont montrées ravies à l'idée que leurs enfants puissent aller visiter la terre de leurs ancêtres» nous a-t-il déclaré avant d'ajouter : «Vous voyez les gamins. Ils portent tous un survêtement de l'équipe d'Algérie offert par la FAF. Ce survêtement ils sont capables de le garder constamment sur le dos tellement ils sont ravis et fiers de le porter.» Au moment de l'échange de présents et de cadeaux avec le ministre, les responsables de la sélection d'Alsace ont émis le souhait de voir une sélection algérienne effectuer une visite en France. «Ce sera une occasion pour les jeunes des deux côtés de se retrouver autour d'un même objectif, le sport algérien», ont-ils déclaré.
