Les Etats-Unis doivent davantage laisser tomber l'usage des armes et recourir plus fréquemment à la diplomatie et aux approches civiles pour régler les différends et conflits dans le monde, a proposé lundi soir le chef d'état-major interarmées américain, l'amiral Michael Mullen. «Je pense que nous devrions montrer plus de volonté à briser ce cycle, et à dire que les forces armées ne constituent pas nécessairement le meilleur choix pour prendre la direction des opérations», a déclaré l'amiral Mullen devant le centre de réflexion Nixon Center. Cette déclaration intervient à la fin du deuxième mandat du président américain sortant, George W. Bush, dont le pays est engagé dans deux guerres, l'une en Irak et l'autre en Afghanistan. Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, avait demandé, par le passé, au gouvernement US d'augmenter le budget de la diplomatie américaine et de l'aide au développement. «A l'avenir, les ambassadeurs de la paix les plus efficaces ne seront pas ceux qui portent un uniforme ou des armes», a indiqué le chef d'état-major interarmées américain. Le budget consacré au Pentagone pour l'année fiscale 2009 s'élève à quelque 650 milliards de dollars, soit le plus gros poste budgétaire du gouvernement américain, alors que celui du département d'Etat, pour l'année 2008, était de 36,2 milliards de dollars.
