C'est à présent officiel ! Le latéral gauche de l'AS Saint Etienne, Faouzi Ghoulam, a décidé de porter les couleurs algériennes et de renforcer l'équipe nationale. C'est le président de la FAF, Mohamed Raouraoua en personne qui l'a convaincu d'endosser le maillot national. Raouraoua l'a rencontré à Saint Etienne ainsi que des membres de sa famille, a-t-on révélé hier sur le site de la FAF. «Le joueur de l'AS Saint Etienne, Faouzi Ghoulam, a décidé de rejoindre l'équipe nationale d'Algérie de football et a transmis au président de la Fédération algérienne de football son dossier administratif. Le président de la FAF l'avait rencontré ainsi que sa famille à Saint Etienne et le joueur a eu des entretiens avec le sélectionneur national Vahid halilhodzic», a-t-on indiqué dans un communiqué diffusé hier matin sur le site de la FAF, qui a envoyé, hier même, le dossier du joueur à la FIFA pour qu'il soit qualifié avant la CAN 2013. «La FAF entame dès aujourd'hui (hier NDLR) la procédure de sa qualification auprès de la Fédération internationale de football association (FIFA)», a-t-on signifié dans le même communiqué. Agé de 21 ans, Ghoulam est le second international espoir français à opter cette année pour l'Algérie, après l'attaquant de Parme, Ishak Belfodil, en attendant le milieu offensif de Grenade, Yacine Brahimi, contacté, lui aussi, par les dirigeants de la FAF, fidèles à leur politique du tout-professionnel. En l'absence d'une politique de formation de jeunes talents chez nous, la FAF continue à miser sur les jeunes émigrés, issus des centres de formation en France. Confronté à un sérieux problème au niveau du poste de latéral gauche, en raison des ennuis de santé de Djamel Mesbah et de son statut de remplaçant au Milan AC, le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, pas très convaincu par les qualités de l'Usmiste Mokhtar Benmoussa, a jeté son dévolu sur Ghoulam, titulaire à Saint Etienne et compétitif. Formé à l'AS Saint-Etienne, Ghoulam, qui avait décliné l'appel de Azeddine Aït Djoudi pour renforcer la sélection nationale olympique, a signé son premier contrat professionnel en avril 2010 et il a joué son premier match avec la sélection olympique française en février dernier. Avant Belfodil et Ghoulam, la FAF a récupéré plusieurs ex-internationaux français, à savoir Yahia, Abdoun, Yebda et Meghni.
