L'entraîneur de la sélection tunisienne, Sami Trabelsi, a indiqué jeudi que le premier match contre l'Algérie sera déterminant pour la suite du parcours de son équipe lors de la CAN-2013 de football (19 janvier-10 février). «Nous partons en Afrique du Sud pour atteindre le carré d'as. A partir de là, tout sera possible. Le niveau des équipes africaines est très serré», a déclaré le premier responsable à la barre technique des Aigles de Carthage. La Tunisie et l'Algérie s'affronteront le 22 janvier à Rustenburg pour le compte de la première journée du groupe D, composé également de la Côte d'Ivoire et du Togo. «La Côte d'Ivoire? Elle a un effectif plus complet mais cela ne veut pas tout dire», a rétorqué l'ancien défenseur international à propos des Eléphants ivoiriens, les favoris en puissance pour le sacre. Trabelsi, qui s'exprimait en conférence de presse durant laquelle il a annoncé une liste de 23+2 joueurs en prévision de la CAN, a tenté de justifier ses choix. «Majdi Traoui ? Il revient d'une blessure tout comme Chamseddine Dhaouadi. Ils sont récupérables et ont un très bon niveau. L'absence de Jamal Saïhi nous a obligés à les appeler. L'absence de Khaled Souissi ? Nous avons des compartiments assez couverts. Nous pensons que ceux qui sont convoqués nous serviront plus que les autres», a-t-il expliqué. Et d'ajouter : «Quant à Khaled Korbi, son niveau a régressé au Qatar. Abd El Kader Oueslati ? C'est un joueur polyvalent qui peut aider au milieu comme sur le flanc droit et ce n'est pas facile de faire partie de l'effectif d'un club comme l'Atletico de Madrid. Quant à Saphir Taïder, il a fait le choix de nous rejoindre après la CAN. Il veut tout d'abord s'affirmer avec Bologne en Serie A et nous avons respecté sa volonté.» Le sélectionneur tunisien a insisté pour dire que ses choix étaient faits selon les joueurs disponibles, défendant au passage Zouhaïr Dhaouadi, parti cet été à Evian (Div. 1, France), et qui, selon lui, «reste toujours un joueur fiable qui répond toujours présent quand on a besoin de lui, malgré toutes les difficultés dans son équipe». Le sélectionneur tunisien a enfin indiqué viser au minimum un quart de finale mais qu'il ambitionnait la finale. «Nous visons les quarts et pourquoi pas la finale!», a déclaré Sami Trabelsi.
