Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a annoncé, mardi, par la voix de son porte-parole, Adrian Edwards, que près de 7500 réfugiés avaient fui le Mali vers les pays voisins depuis que les forces françaises et maliennes ont lancé dans ce pays une contre-offensive visant les groupes islamistes. Il a indiqué que cet exode se poursuivait encore. Il est à rappeler que près de 150 000 Maliens ont trouvé refuge dans les pays voisins depuis le début de la crise en janvier 2012. A l'intérieur du Mali, 229 000 personnes sont actuellement déplacées, principalement des résidents des zones de Kidal, Tombouctou et Gao. Développant un état des lieux, ce responsable a expliqué que les réfugiés se répartissent sur plusieurs pays. «Au Niger, il y a 1300 nouveaux réfugiés, originaires principalement des régions de Ménaka et Andéramboukané. Au cours de la même période, le Burkina Faso qui accueille 38 776 réfugiés maliens abrite 1829 nouveaux réfugiés qui sont principalement des Touaregs et des Songhaïs en provenance des régions de Gossi, Tombouctou, Gao et Bambara Maoudé, principal point d'entrée pour les nouveaux arrivants.» Il a ajouté qu'en Mauritanie, 4208 réfugiés maliens sont arrivés depuis le début des affrontements armés lancés le 11 janvier. «Ces réfugiés auraient été enregistrés au centre de transit de Fassala puis transférés vers le camp de Mbéra, qui accueille déjà 55 000 personnes issues des précédents déplacements de population», a-t-il expliqué. «Le HCR et ses partenaires continuent d'aider les réfugiés qui se trouvent dans des camps du Burkina Faso, du Niger et de Mauritanie en leur fournissant des systèmes de distribution d'eau potable et d'assainissement, ainsi que des services de base», a-t-il fait savoir. «Nous continuons également à transférer les réfugiés depuis la frontière vers des sites plus sûrs à l'intérieur du pays», a précisé M. Edwards.
