Les deux Français du Real Madrid, Karim Benzema et Raphaël Varane, connaissent actuellement deux dynamiques opposées: quand le premier traverse une phase de disette après son excellent exercice 2011-2012, le deuxième, à seulement 19 ans, s'est déjà fait une place de titulaire. La situation respective des deux joueurs lors de la victoire (3-1) en demi-finale retour de Coupe du Roi, mardi contre le FC Barcelone au Camp-Nou, reflète d'ailleurs bien l'évolution de chacun: titulaire en charnière centrale à la place d'un joueur aussi chevronné que Pepe, Varane a triomphé, se payant même le luxe de marquer le troisième but des Madrilènes, tandis que Benzema, sur le banc, n'est même pas entré en jeu. Arrivés tous deux à la "Maison blanche" par l'entremise de l'ancienne star du Real Zinédine Zidane, les deux joueurs paraissent --à l'heure actuelle-- ne plus avoir beaucoup de points communs. Là où Varane étonne par sa maturité, marquant par exemple à chaque fois un but lors de ses deux premiers clasicos, Benzema a dernièrement été rattrapé par des frasques extra-sportives. Cette semaine, l'ancien Lyonnais, déjà en difficulté sportivement, a ainsi vu sa situation se compliquer par l'annonce d'un excès de vitesse à 216 km/h début février, délit routier pour lequel il devra se présenter le 26 mars au tribunal. Jour de France-Espagne... Protégés de Zidane Un fait divers qui ne vient pas à point nommé pour Benzema, qui n'a pas pris part aux trois derniers matches des Blancs. Laissé notamment sur le banc contre le Rayo au profit de Morata et contre le Barça en faveur d'Higuain, le Bleu de 25 ans court le risque de voir son concurrent Higuain lui passer devant pour le match le plus important de la saison des Merengue: le 8e de finale retour de Ligue des champions, mardi à Manchester (1-1 à l'aller). Pour Varane au contraire, la trajectoire est diamétralement opposée: déjà titulaire pour le 8e de finale aller contre MU et tenant la corde pour le retour à Old Trafford, "Rafa" a connu une ascension météoritique, pour ce qui n'est que sa deuxième saison à Madrid. Malgré tous ces succès, le jeune homme semble garder la tête sur les épaules. "La titularisation ne m'a pas surpris parce que je suis toujours prêt à jouer. Mais je veux grandir et me faire ma place", avait assuré l'ancien joueur de Lens après le deuxième clasico de sa carrière. Une assurance mêlée d'ambition qui devrait plaire à Didier Deschamps. En février, le sélectionneur français avait déjà su récompenser le jeune homme par une convocation pour le match amical France-Allemagne, mais le défenseur central n'avait pu honorer la sélection pour une blessure de dernière minute. Un retard qui pourrait être rattrapé pour France-Géorgie, le 22 mars, et plus excitant, France-Espagne le 26 mars, en qualification du Mondial-2014. Quant à Benzema, muet avec les Bleus depuis le 5 juin 2012 et son doublé en match amical contre l'Estonie, il devra incontestablement appuyer sur l'accélérateur, mais sur le bon cette fois-ci.
