Une victoire, ce soir, face à l'USMBA rapprocherait l'ESS un peu plus du sacre final. Elle lui octroierait neuf points d'avance sur son poursuivant immédiat, à six journées de la fin. Les Sétifiens sont conscients de l'importance de cette rencontre avancée de la 24e journée, avant d'aller défier les Burkinabè de l'Asfa Yennenga, le week-end prochain, pour le compte des 16es de finale de la Ligue des champions. Une aubaine aussi pour l'Entente d'effacer sa contre-performance de vendredi dernier à Béjaïa. Sur le papier, les poulains d'Hubert Velud partent avec les faveurs du pronostic face à un adversaire en proie au doute, d'autant qu'ils n'ont raté aucun match à domicile depuis le début de la saison. En effet, l'ESS est la seule formation de l'élite à avoir remporté, jusque-là, tous ses matches chez elle. On voit mal comment Bel Abbès, avec son peu de moyens, peut stopper cette belle série, même si en football il ne faut jurer de rien à l'avance. En tout cas, les gars de la Mekerra seront mis à rude épreuve par l'armada sétifienne emmenée par l'international Amine Aoudia. Pour ce match, le coach Velud peut compter sur l'ensemble de son effectif. Même Benabderrahmane, longtemps blessé, a repris les entraînements avec le groupe. Tout comme Okbi et Tiouili. Le groupe sera donc au complet pour affronter l'avant-dernier du classement qui a déjà un pied en Ligue 2. Il faut dire que le dernier match nul concédé à domicile face à Bordj Bou Arréridj a laissé des séquelles du côté de Bel Abbès. Les joueurs sont touchés sur le plan mental, même les supporters ne croient plus au maintien. Les dirigeants, pour leur part, dénoncent la programmation anarchique de la Ligue qui, selon eux, ne les a pas informés suffisamment à l'avance pour bien préparer cette rencontre. Ils ont même menacé de ne pas se déplacer à Sétif. C'est dans ces conditions exécrables que l'USMBA s'apprête à aller affronter le leader incontesté du championnat. Ses chances de revenir au bercail avec un résultat positif sont très réduites. toutefois l'équipe va se donner à fond sur le terrain, elle ne se contentera pas de limiter les dégâts.
