La Cour d'appel de Milan a reporté samedi une nouvelle fois, et d'un mois, l'avant-dernière audience du procès Mediaset, dans lequel l'ex-chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi comparaît pour fraude fiscale. Les juges ont reconnu l'empêchement légitime du Cavaliere, dont le parti organise une grande manifestation samedi après-midi à Rome et qui présidait une réunion de son état-major politique avant de participer à cet événement. Ils ont fixé la prochaine audience au 20 avril. Il y a une semaine, l'audience avait déjà été reportée car M. Berlusconi devait participer à une session importante du sénat. Le verdict en appel dans ce procès aurait dû être prononcé samedi mais avec cette succession d'empêchements légitimes, il est désormais repoussé à fin avril au plus tôt. Le Parquet avait requis contre l'ex-président du Conseil la confirmation de la peine de quatre ans de détention prononcée en première instance dans l'affaire Mediaset, du nom de l'empire audiovisuel que dirige M. Berlusconi. Le Cavaliere est accusé d'avoir artificiellement gonflé le prix des droits de diffusion de films, achetés par des sociétés écrans lui appartenant, lors de leur revente à Mediaset. Le groupe aurait ainsi constitué des caisses noires à l'étranger et réduit ses bénéfices en Italie pour payer moins d'impôts. En première instance, le Cavaliere avait été condamné le 26 octobre à quatre ans de prison, immédiatement ramenés à un an en vertu d'une loi d'amnistie. Il avait aussi été condamné à cinq ans d'interdiction d'exercer une fonction publique et à verser 10 millions d'euros au fisc italien.
