Deux immigrés clandestins d'origine sub-saharienne sont morts samedi matin d'hypothermie sur la vedette des garde-côtes qui les évacuaient vers le port de Lampedusa, ont annoncé les garde-côtes cités par des agences italiennes. Les deux victimes se trouvaient à bord d'un bateau qui transportait environ 90 personnes et avait lancé un signal de détresse quand il avait commencé à couler au milieu du canal de Sicile entre les côtes nord-africaines et le sud de l'Italie, selon les garde-côtes. Les autorités ont envoyé plusieurs embarcations pour les secourir, parmi lesquels le navire Cassiopea de la marine de guerre et des vedettes des garde-côtes. Lorsqu'ils sont arrivés sur place, une dizaine d'immigrés étaient déjà dans un grave état d'hypothermie après de longues heures de navigation depuis les côtes nord-africaines. Malgré les efforts des garde-côtes, deux personnes sont mortes de froid. Au total, environ 500 migrants sont arrivés ces dernières 48 heures à Lampedusa sur cinq embarcations, après avoir été secourus par les garde-côtes et la marine militaire. Les garde-côtes ont averti que les conditions météorologiques sont très difficiles actuellement dans le canal de Sicile avec une mer de force 5 et de fortes rafales de vent de nord-ouest. Les migrants des derniers jours ont été transférés au centre de premier accueil de Lampedusa, située à mi-chemin entre la Sicile et les côtes nord-africaines. "Nous sommes de nouveau dans une phase d'urgence", a constaté le maire de la petite île sicilienne, Mme Giusi Nicolini, en soulignant que le centre ne dispose plus "que de 300 places contre plus de 800 auparavant" et demandant une évacuation rapide des migrants. Des dizaines de milliers d'immigrants clandestins originaires pour la plupart d'Afrique sub-saharienne ont débarqué sur les côtes italiennes depuis que la révolution tunisienne de janvier 2011 a bouleversé l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient, entraînant des changements politiques en Tunisie, Libye et jusqu'en Egypte, et des difficultés économiques.
