La famille princière de Monaco va accueillir deux éléphantes âgées d'une quarantaine d'années qui avaient été menacées d'euthanasie en France, a annoncé mercredi le préfet du Rhône évoquant l'intervention de la princesse Stéphanie. Les pachydermes, Baby et Népal, qui se trouvent actuellement à Lyon (centre), vont être accueillies dans une propriété de la famille Grimaldi à Roc Agel, au Peille (Alpes Maritimes), sur les hauteurs de Monaco, a précisé le préfet, Jean-François Carenco. Le préfet a expliqué, devant la presse, qu'après avoir reçu la princesse Stéphanie de Monaco fin mars, il était resté en contact avec elle par téléphone, et qu'elle lui avait garanti qu'elle s'occuperait des deux bêtes. Il s'est félicité que la princesse "ait tenu ses engagements" en accueillant les deux éléphantes. Ce préfet avait demandé en décembre l'abattage des deux pachydermes pour suspicion de tuberculose. Les éléphantes, âgées d'une quarantaine d'années, avaient obtenu fin février un sursis du Conseil d'Etat, qui avait suspendu cet arrêté. Interrogé sur la raison pour laquelle les éléphants ne revenaient pas au cirque Pinder, leur propriétaire, Jean-François Carenco a réagi: "Pinder est un menteur, qui n'a pas bougé le petit doigt pour ses éléphants". Estimant que ces animaux sont malades, il a ajouté: "si on me les laisse, je vais devoir les tuer, pas par plaisir, mais car c'est ma responsabilité". Le tribunal administratif de Lyon doit à présent instruire leur dossier en profondeur pour décider, à l'aide de nouveaux tests, si la mesure d'abattage est légale ou non.
