Les spécialistes en pédiatrie de la santé publique appellent à l'introduction du vaccin antipneumococcique et antirubéoleux dans le calendrier vaccinal national, estimant que ces deux immunisations sont indispensables pour prévenir les handicaps. Dans ce cadre, une alliance entre professionnels de la santé spécialistes en pédiatrie, infectiologie et microbiologie, ainsi que la société civile représentée par la Fédération algérienne des personnes handicapées (FAPH) est née pour faire le plaidoyer auprès du ministère de la Santé sur la nécessité de la réactualisation du calendrier vaccinal. La FAPH, selon un communiqué, a été interpellée par les familles d'enfants victimes de méningite qui gardent pour la plupart un handicap lourd et pour lesquels aucune prise en charge précoce, coordonnée et pluridisciplinaire n'est préconisée. La fédération «se doit aujourd'hui de se mobiliser pour attirer l'attention des pouvoirs publics dans le but de mettre fin à cette production sans cesse croissante de handicaps évitables : un cas de plus est un cas de trop», lit-on dans le même communiqué. «La création de cette alliance est une occasion de s'organiser collectivement comme force de propositions pour la défense des droits des enfants qui doivent jouir du meilleur état de santé possible, conformément à la convention internationale des droits de l'enfant et à la convention internationale relative aux droits des personnes handicapées que l'Algérie a signées et ratifiées», peut-on lire encore. Il y a lieu de préciser que la pneumonie est la principale cause de décès d'enfants de moins de 5 ans dans le monde. On estime qu'elle tue chaque année 1,2 million d'enfants de moins de 5 ans, soit 18% des décès dans ce groupe d'âge à l'échelle mondiale. En Algérie, plus de 3100 enfants de moins de 5 ans sont décédés à la suite d'une pneumonie en 2010. Le pneumocoque est un agent microbien redoutable, il est entouré d'une capsule qui le rend très virulent. L'OMS l'a dénommé le tueur silencieux. Les infections invasives à pneumocoque s'observent avec une plus grande fréquence avant l'âge de 6 mois. Avant l'âge de 2 ans, le pneumocoque est la principale cause de méningite bactérienne. La méningite à pneumocoque est la plus redoutable des infections, elle peut entraîner le décès de l'enfant. Lorsqu'il en survit, elle est responsable de graves séquelles. Un enfant sur trois présentera des séquelles qui vont se manifester par des convulsions, une épilepsie, une paralysie, un retard psychomoteur ou une surdité. Ces lourdes séquelles vont entraver le développement normal de l'enfant et nécessiter des soins continus et coûteux. L'OMS a engagé un programme mondial de lutte contre le fléau. Il comporte plusieurs actions dont la protection des jeunes nourrissons par l'allaitement exclusif jusqu'à l'âge de 6 mois, la lutte contre la malnutrition, la prévention du petit poids de naissance. Il s'agit aussi de la prévention des maladies infectieuses évitables par la vaccination.
