C'est une journée complète qui nous est proposée aujourd'hui.On prend les mêmes et on recommence. Après les confrontations jeudi dernier pour le compte de la 17e journée, les footballeurs de la division I rechaussent de nouveau leurs crampons aujourd'hui, à l'occasion de la 18e étape de la compétition nationale. Celle-ci reprend, donc son cours avant d'observer encore une trêve d'une dizaine de jours (la prochaine journée est programmée pour jeudi 30 janvier) qui permettra à l'EN d'entrer en scène à l'occasion du match amical, le 25 janvier en Ouganda. La journée d'aujourd'hui verra son pôle d'attraction se situer au stade Tchaker de Blida où l'USMB reçoit le NAHD. Pourquoi ce match spécialement? Tout simplement parce qu'il mettra aux prises deux équipes en forme en ce moment, deux prétendants au titre de champion d'Algérie. La formation blidéenne s'est frayé un chemin, sans faire de bruit, jusqu'au sommet du classement puisqu'on la retrouve talonnant le leader, l'USMAlger, à deux points seulement. De son côté, le NAHD vient d'aligner une série de onze matchs sans défaite, série qui lui a permis d'effectuer une fort belle remontée au classement général (il est aujourd'hui 4e à 4 points de l'USMA). Une empoignade prometteuse si les attaquants se montraient un tantinet inspirés. En tout cas, elle sera suivie très attentivement par toute la famille de l'USMA, car, pendant ce temps, cette équipe affrontera le CABatna au stade Omar-Hamadi de Bologhine. Un stade que le leader retrouve après une assez longue période qui l'a vu effectuer trois déplacements successifs. Le leader s'est d'ailleurs fort bien comporté hors de chez lui en récoltant sept points sur un maximum de neuf. Il ne fait pas de doute qu'il partira largement favori aujourd'hui même si le CAB peut faire valoir certains arguments sur le plan défensif. A noter que ce sera le premier match d'Aït Djoudi au stade de Bologhine en tant qu'entraîneur en chef de l'USMA. Un autre rival de celle-ci dans la course au titre évoluera, lui aussi, chez lui aujourd'hui. Encore que le «chez lui» en question correspond à la ville de Aïn Temouchent qui n'a certainement pas beaucoup de choses à voir avec le MCOran, puisque c'est de lui qu'il s'agit (le club doit jouer hors de sa ville et à huis clos). Cette équipe reçoit le WATlemcen tout en pensant à la coupe d'Algérie puisque c'est contre le Widad qu'elle avait perdu la dernière finale de la coupe d'Algérie. Les Tlemcéniens ont un bon coup à jouer, sachant que l'exil du MCO loin d'Oran pourrait lui être préjudiciable. La journée prévoit également un autre match à huis clos. Il s'agit de JSK-MOC qui aura lieu à Boumerdès, un match que la formation kabyle se doit de remporter si elle veut maintenir l'espoir de revenir un jour à la tête du classement. Ayant subi un coup d'arrêt, jeudi dernier, au stade du 20-Août de Belouizdad, une opportunité de renouer avec le succès, avec la visite de l'ASMO. Les cours de cette dernière sont en chute et on la voit mal résister aux hommes de Benzekri. Le CRB, pour sa part, aura un bien difficile déplacement à effectuer en terre sétifienne pour y affronter une ESS en quête de rachat. Les Rouge et Blanc risquent de connaître un après-midi des plus perturbés. Dans le bas du classement, il y a lieu de noter que deux des équipes en danger, joueront chez elles. Il s'agit du RCK et du CABBA qui devront, cependant, cravacher dur s'ils comptent engranger les 3 points de la victoire.
