Le Sept national a compromis ses chances de passer le premier tour en concédant le nul. Des autres formations maghrébines seule la Tunisie a tiré son épingle du jeu en s'imposant devant le Koweït alors que l'Egypte a cédé sous les assauts des gigantesques suédois. Quant au Maroc, il n'a pas fait mieux devant l'Espagne. Excepté la Croatie qui s'est fait surprendre par une audacieuse équipe argentine, les autres favoris se sont imposés même si c'était dans la douleur pour certains. La grande surprise a été créée par les Sud-Américains qui ont dominé les Croates en perte de vitesse depuis leur dernier sacre olympique de 1996. Pourtant menés 13-18 à la mi-temps, les Argentins s'imposent sur le fil devant les Croates (30-29) pourtant donné favoris dans le second match du groupe C qui se joue à Madère. Les Argentins, qui avaient terminé à la 15e place du dernier Mondial, semblent bien partis pour améliorer leur classement mondial. Mais la tâche ne sera guère facile pour les Argentins qui devaient en découdre hier avec les champions olympiques russes difficiles vainqueurs des Hongrois (31/30). Ces mêmes Hongrois devaient rencontrer hier les Français faciles vainqueurs de l'Arabie Saoudite (30/23) même si la manière a fait défaut. Alors que la Croatie avait l'occasion de se racheter hier devant les Saoudiens, le maillon faible de ce groupe. Dans le groupe B, l'Islande, qui rencontrait hier soir, le Groenland battu par le Portugal (34/19), le pays hôte, a atomisé l'Australie en réalisant le premier carton de ce Mondial (55/15). Cette dernière était confrontée à l'Allemagne, vice-championne d'Europe, qui a logiquement remporté son match devant le Qatar sur le score de 40/17 avec 69% de réussite devant le but adverse. Alors que les Portugais affrontaient les Qataris. Dans le groupe A, la logique a été respectée avec les victoires de la Tunisie, de la Yougoslavie et de l'Espagne aux dépens respectivement du Koweït, de la Pologne et du Maroc. Ces trois équipes ne devraient pas trouver de difficultés à passer ce premier tour en rencontrant, hier, respectivement la Tunisie dans le derby maghrébin, le Koweït et la Pologne. Cette dernière reste la mieux placée pour accompagner le trio de tête au prochain tour. Enfin dans le dernier groupe, le Sept national a raté son entrée en matière en concédant le nul (22/22) devant le Brésil qui menait à la mi-temps (11/10). Le duel au sommet de la première journée entre la Suède et l'Egypte a tourné à l'avantage des Scandinaves, vice-champions du monde et champions d'Europe (29-23). Toujours dans le très difficile groupe D, le Danemark, médaillé de bronze du dernier Euro, a battu la Slovénie (33-24).
