La capitale de l'Ouest s'apprête à accueillir un hôte de marque en la personne du président français, Jacques Chirac. Cette opportunité a été saisie par les autorités locales pour lancer une vaste campagne de «relooking» qui touchera plusieurs endroits du centre-ville, placés sur l'itinéraire que devra emprunter le chef de l'Etat français. C'est ainsi, que la place du 1er-Novembre, ex-Place d'armes, retenue pour un bain de foule, a reçu les ouvriers de la mairie qui se sont escrimés à donner un nouveau visage plus accueillant au lieu. Des couches de peinture ont été passées sur les façades de la mairie et des bâtiments qui lui font face. Seulement, le tout-Oran a été étonné de voir la façade d'un bloc effondré, recevoir des couches de laque alors qu'il est prévu sa démolition. Cette politique de fardage a été dénoncée. Malheureusement, les nouveaux élus ont repris des réflexes éculés, réminiscence d'un temps révolu. Plus de 120 milliards ont été mobilisés pour réussir la gageure de donner une image moderne au centre-ville qui tombe en ruine. Cette manne financière a mis l'eau à la bouche de certains prédateurs qui ont voulu décrocher la timbale en glanant des marchés ici et là en usant du subterfuge, fort connu, du recours aux prête-noms. Il y a quelques jours, une délégation dépêchée par l'Elysée pour préparer la visite présidentielle a promis une enveloppe financière en euros pour l'entretien des cimetières chrétiens de la ville d'Oran (au nombre de quatre). Celui du douar Cheklaoua, où repose le frère de Jacques Chirac, tombé au cours de la Seconde Guerre mondiale, fait l'objet d'une attention particulière, puisqu'il recevra la visite de la délégation présidentielle. La résidence des chefs de l'Etat, l'hôtel Sheraton et plusieurs autres infrastructures recevront la visite de Jacques Chirac, laquelle s'inscrit dans le cadre d'un renouveau dans les relations algéro-françaises d'une part et, d'autre part, dans celui d'un nouveau souffle qui sera donné à Oran qui occupe une place stratégique dans les échanges Nord-Sud.
