«Je te prête de l´argent, viens acheter chez moi» Peter Ustinov L´attribution de l´organisation de la Coupe du Monde de football en 2022 et de handball en 2015, a donné véritablement des ailes à la chaîne Al Jazeera Sport qui vient de décrocher, pour six ans à partir de la mi-2012, les droits internationaux de la Ligue 1 au groupe de médias qatari. Comme pour les droits de la Coupe du Monde, JSC Sport pourra reven-dre les droits de la Ligue française à d´autres antennes étrangères. Le contrat lui offre une garantie financière d´environ 32 millions par an. La chaîne qatarie a doublé Canal+ qui avait les droits de la Ligue française. Le conseil d´administration de la Ligue de football professionnel (LFP) a attribué les droits de la Ligue 1 pour l´international au groupe de médias qatari Al Jazeera, prenant de court la majorité des observateurs français. La vente des droits internationaux à Al Jazeera, qui possède une capacité de croissance très forte, est pressentie aussi pour investir et racheter le PSG. Une force de proposition financière telle qu´Al Jazeera pourrait concurrencer Canal+ sur son marché local. Derrière ce marché, il n´y avait pourtant aucun appel d´offres lancé, contrairement à l´attribution précédente, il y a trois ans, que Canal+ Events, filiale de Canal+, avait remporté après un duel très serré avec l´agence sportfive de Lagardère. Canal+ Events, dont le contrat de quatre ans arrive à son terme à la fin de la saison 2011-2012 et a engendré d´importants bénéfices pour la Ligue. Canal+ Event a fait passer le montant total des ventes des images du championnat de France à l´étranger de 8 millions à 25 millions d´euros annuels, grâce à une diffusion dans 158 pays et en 18 langues. Le contrat signé avec Al Jazeera porte sur une période de six ans et offrira à la Ligue une garantie financière d´un montant total de 200 millions d´euros, soit environ 32 millions par an. Al Jazeera pourra diffuser des matchs et des résumés sur ses propres antennes, notamment sur sa déclinaison Al Jazeera Sport et engagera des commentateurs français pour commenter les matchs. La nouvelle programmation des matchs de Ligue 1, qui sera mise en place à la mi-2012, permettra notamment aux Qataris d´offrir aux télévisions asiatiques un décalage horaire plus favorable. Canal+ qui détient les droits de la Ligue en France proposait un accord de quatre ans avec une garantie de 25 millions d´euros pour les deux premières années et de 29 millions pour les deux dernières. A titre de comparaison, la filiale de Canal+ apporte dans le présent contrat une garantie de 19 millions d´euros annuels. Elle était donc prête à un réel effort. Le président de la LFP et Michel Seydoux, président du club de Lille et animateur de la commission marketing de la Ligue, ont choisi un nouveau concurrent et pas n´importe lequel, puisque Al Jazeera Sport, pénètre peu à peu le marché européen et a choisi de commencer par le championnat de qualité le plus accessible en Europe: le football français. Canal+ sera néanmoins affaibli lors du prochain appel d´offres pour cette fois, les droits domestiques (local) de la Ligue 1. Pour ce faire Canal+ serait prête à investir plus que les 465 millions d´euros annuels actuels, et compenser le retrait d´Orange et de ses 200 millions. Les dirigeants de la Ligue et des clubs veulent créer le doute chez la chaîne cryptée, sur la menace de la participation d´un nouveau joueur dans la partie des droits audiovisuels... en l´occurrence Al Jazzera Sport. [email protected]
