Benoît XVI et le dirigeant palestinien, Mahmoud Abbas, ont réaffirmé hier «l´urgence d´une solution durable» qui assure, entre autres, la satisfaction des «aspirations légitimes» des Palestiniens à un Etat indépendant, a indiqué un communiqué du Saint-Siège. «Un accent particulier a été mis sur la nécessité urgente de trouver une solution juste et durable au conflit israélo-palestinien, capable d´assurer le respect des droits de tous, et donc la réalisation des aspirations légitimes du peuple palestinien à un Etat indépendant», selon le communiqué publié par le Vatican, à l´issue d´une rencontre de vingt minutes entre le chef de l´Eglise catholique et le président de l´Autorité palestinienne. «Il a été à nouveau répété que l´Etat d´Israël et l´Etat palestinien doivent vivre dans la sécurité, en paix avec leurs voisins, et dans les frontières internationalement reconnues», a ajouté le Vatican. Le Saint-Siège a exhorté les parties à «une ouverture à la réconciliation». Le conflit israélo-palestinien est une préoccupation constante de Benoît XVI, qui avait déjà plaidé pour la création de deux Etats lors de son voyage en Terre Sainte en mai 2009. La situation des communautés chrétiennes dans les Territoires palestiniens et au Moyen-Orient en général a été l´autre thème abordé. «Leur contribution irremplaçable à la construction de la société a été mentionnée», a souligné le communiqué. Dans la région natale du Christ, les chrétiens ne représentent plus que 1,5% de la population totale d´Israël et des Territoires palestiniens. Ils en constituaient au moins 25% au XIXe siècle. Beaucoup ont émigré pour trouver ailleurs de meilleures conditions de vie. Mais aussi l´insécurité et les menaces islamistes poussent les chrétiens à quitter le Moyen-Orient. A l´issue de l´entretien, Mahmoud Abbas a offert au pape une icône dorée représentant la Vierge, et Benoît XVI un grand médaillon de bronze représentant la place Saint-Pierre. Le dirigeant palestinien était à la tête d´une délégation de neuf personnes, dont Saëb Erakat, négociateur palestinien et membre du comité exécutif de l´Organisation de libération de la Palestine (OLP), et Ziad al-Bandah, conseiller pour les affaires religieuses. Ils se sont ensuite entretenus avec le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d´Etat et n°2 du Vatican, et Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les relations avec les Etats. M.Abbas était présent à Rome à l´occasion de la célébration, jeudi, de la fête nationale italienne. Cette rencontre intervient à un moment où la donne d´un règlement du conflit palestino-israélien est chamboulée par les révolutions arabes, particulièrement par le changement de régime en Egypte et les troubles politiques en Syrie.
