Un hélicoptère de la force de l'Otan en Afghanistan (Isaf) s'est écrasé dans la nuit de vendredi à samedi dans la province centrale du Wardak, faisant 38 morts, a annoncé un porte-parole des autorités provinciales. 31 membres des forces spéciales américaines ainsi que sept ilitaire afghans ont péri dans l'accident, indique la présidence afghane. our le New York Times, le nombre total de victimes à déplorer est de 37. Il s'agit en tout cas des plus importantes pertes en un seul événement pour la coalition en Afghanistan depuis le début du conflit fin 2001. «Hamid Karzaï adresse ses condoléances après le crash d'un hélicoptère de l'Otan et la mort de 31 membres des forces spéciales américaines», indique le communiqué de la présidence afghane. Sept membres des forces spéciales afghanes ont également péri dans le crash. L'Otan avait confirmé dans la matinée qu'un de ses hélicoptères s'était écrasé, sans fournir de bilan, ni préciser la nationalité de ses occupants ou l'origine du crash. Interrogée après l'annonce de la présidence afghane, la coalition n'a pas souhaiter réagir dans l'immédiat. L'hélicoptère américain aurait été abattu par les talibans, selon les autorités provinciales. Ces derniers ont en effet affirmé avoir abattu l'hélicoptère, mais ils sont connus pour revendiquer parfois des actions dont ils ne sont pas responsables. Selon un porte-parole des talibans, l'appareil est un hélicoptère de transport Chinook. Le Chinook, de fabrication américaine, peut transporter jusqu'à 44 soldats en plus de ses 3 membres d'équipage. «Vers 22H00, nous avons entendu des hélicoptères survolant le village. Nous étions chez nous, quand nous avons vu un hélicoptère atterrir sur le toit de la maison d'un commandant taliban, puis une fusillade a commencé», a raconté de son côté Mohammad Saber, un habitant du village d'Amikhan, où l'hélicoptère s'est écrasé. «Peu après avoir redécollé, l'hélicoptère a perdu de l'altitude et s'est écrasé», a-t-il ajouté. Les talibans sont fortement présents dans la province du Wardak, limitrophe de celle de Kaboul. La majorité des troupes de l'Otan qui y sont déployées sont américaines.
