La femme d'un proche du président Nicolas Sarkozy a confirmé hier dans la presse que son mari, inculpé dans une enquête sur une affaire de corruption au Pakistan, faisait «des voyages» à l'étranger et revenait «avec des sacoches» dans lesquelles «il y avait de l'argent». «Je confirme ce que j'ai dit, les voyages de mon mari, surtout à l'étranger», a déclaré sur la radio privée Europe1 Hélène de Yougoslavie, l'épouse de Thierry Gaubert, un ex-conseiller de Nicolas Sarkozy. Cette femme, entendue par le juge en charge de l'enquête à Paris et dont le contenu des auditions a été rapporté cette semaine par la presse, a expliqué qu'il revenait «avec des sacoches. Il y avait de l'argent, mais je ne sais pas d'où l'argent venait». Ces voyages, «c'était mon mari et M.Takieddine», a-t-elle assuré, précisant qu'ils faisaient «Paris, Genève, Londres et Paris». L'intermédiaire franco-libanais Ziad Takieddine, soupçonné d'avoir joué un rôle central dans cette affaire, a été mis en examen (inculpé) le 14 septembre dans le volet financier de ce scandale. La justice française soupçonne que des commissions versées dans le cadre de la vente de sous-marins au Pakistan auraient fait l'objet de «rétrocommissions» illégales pour financer la campagne présidentielle de l'ancien Premier ministre Edouard Balladur en 1995. Ce dossier est d'autant plus gênant que la justice se demande si l'arrêt plus tard des commissions n'est pas à lié à l'attentat de mai 2002 à Karachi (sud du Pakistan) dans lequel 15 personnes, dont 11 Français, ont été tuées. Dans une interview sur lemonde.fr, l'épouse de Thierry Gaubert, qui vit aujourd'hui séparée de lui, précise que son mari «se rendait en Suisse environ une fois tous les deux mois». «Il passait systématiquement, à l'aller comme au retour, par Londres afin, me disait-il, d'éviter des contrôles douaniers à la frontière franco-suisse». Ancien conseiller de Nicolas Sarkozy quand il était ministre du Budget (1993-1995), Thierry Gaubert a été mis en examen le 21 septembre, après l'audition par le juge de sa femme le 10 septembre. Un ami proche de Nicolas Sarkozy, Nicolas Bazire, a également été inculpé dans ce dossier. Cet ancien directeur de campagne d'Edouard Balladur est soupçonné d'être le destinataire des présumées valises de billets. Interrogée sur Europe1 pour savoir si Nicolas Bazire venait chez elle, Hélène de Yougoslavie répond qu'elle n'a «pas vu venir (M.Bazire) chez moi mais c'est ce que mon mari me disait». Sur lemonde.fr, Mme Gaubert ajoute: «Il m'a dit un jour qu'il allait chercher ces espèces en Suisse pour les remettre à Nicolas Bazire». L'entourage de Nicolas Sarkozy, qui était lors de la campagne de 1995 l'un des plus proches collaborateurs et le porte-parole d'Edouard Balladur, a dénoncé un «complot» contre l'actuel président de la République.
