«Des informations spécifiques récentes indiquent que des terroristes sont en phase d'exploiter les programmes de transit pour avoir accès aux USA.» Le département américain de Sécurité intérieure et le département d'Etat ont suspendu, hier, deux programmes permettant à certains passagers d'avions internationaux de transiter par les Etats-Unis sans avoir obtenu au préalable un visa de transit. «Le département de Sécurité intérieure a donné instruction à toutes les compagnies aériennes de ne plus permettre aux passagers d'utiliser ce programme de transit», a rapporté hier, un communiqué de presse de l'ambassade des Etats-Unis d'Amérique à Alger. Toutefois, le communiqué a précisé que cette décision ne concerne pas les citoyens américains ou ceux de pays qui ne nécessitent pas de visa. En outre, ajoute la même source, il est dans l'intention des deux départements de rétablir les deux programmes une fois des mesures de sécurité supplémentaires mises en oeuvre afin de dissuader des terroristes qui voudraient avoir accès aux Etats-Unis ou à l'espace aérien américain sans passer par un processus de vérification consulaire. Par ailleurs, ajoute la même source, le département sollicite les commentaires du public et examinera la sus pension de cette mesure dans les 60 jours suivant l'étude des réponses. Des mesures additives ont été également prises par les agences de sécurité intérieure pour augmenter la sécurité dans les aéroports et les avions qui normalement transportent et traitent avec les passagers dans le cadre de ces programmes. Des mesures qui viennent compléter un système déjà draconien mis en oeuvre depuis les attentats du 11 septembre, comme le renforcement des portes des cockpits, le déploiement des marshals fédéraux de bord, un système amélioré de scanner des passagers et des bagages ainsi que des officiers de bord fédéraux armés pilotant certains avions de ligne. «Notre mission numéro un est de protéger les Américains et les intérêts américains des menaces du terrorisme et nous réalisons que le terrorisme cherche à exploiter nos vulnérabilités et nos libertés», a déclaré le secrétaire à la Sécurité intérieure Tom Ridje. Le communiqué a noté que «des informations spécifiques récentes indiquent que des terroristes sont en phase d'exploiter ces programmes de transit pour avoir accès aux USA (...)». De ce fait, cette décision de rigueur trouve toute sa justification en se sens qu'elle intervient au moment où les menaces terroristes se font de plus en plus sentir sur le pays de l'Oncle Sam. Dans un message diffusé par la chaîne satellitaire Al Arabiya, le réseau d'Al-Qaîda s'est encore une fois manifesté en renouvelant ses menaces terroristes à l'endroit des Etats-Unis. Rappelons que le programme de transit sans visa a été utilisé aux Etats-Unis depuis 1952. Il s'applique aux passagers qui doivent obtenir un visa pour aller aux USA. Sous le programme Twov, les passagers d'un pays étranger qui transitent par les USA en allant vers une autre destination étaient dispensés d'un visa d'entrée aux Etats-Unis.
