«Pour l'avenir, j'essayerai de travailler dur pour progresser et être à la hauteur de cette confiance.» Le défenseur international olympique algérien du NA Hussein Dey, qui va fêter sa 22e année le 25 décembre prochain, vient de s'illustrer de fort belle manière lors du championnat d'Afrique des nations U23 qui se déroule actuellement au Maroc.Le défenseur latéral de la sélection olympique algérienne est convoité par plusieurs clubs dont un club français et un autre portugais alors qu'il vient à peine de faire son entrée de plain-pied dans une sélection nationale. Mieux encore, le coach de la sélection nationale algérienne "A", Vahid Halilhodzic, a déjà été émerveillé par les capacités de ce jeune défenseur. Quant à l'intéressé et bien que très déçu par l'élimination de l'Algérie au Championnat d'Afrique au Maroc, donc des prochains Jeux olympiques de Londres, il ne compte pas du tout s'arrêter là. Très calme et très serein, il a déclaré entre autres: «Notre carrière de professionnel débute à peine; à nous de travailler pour évoluer et mûrir. On n'est pas les premiers à avoir été éliminés des JO et l'on ne sera certainement pas les derniers. Ce n'est pas la fin du monde. Pour l'avenir, j'essayerai de travailler dur pour progresser et être à la hauteur de cette confiance.» D'ailleurs, ce n'est pas lors de ce championnat d'Afrique des nations que Benlamri a tapé dans l'oeil des techniciens mais bel et bien lors du match de qualification de ce championnat d'Afrique, au premier tour des qualifications également des JO 2012 contre l'équipe nationale de la Zambie. En effet, grande révélation de la saison, le défenseur du NAHD s'est illustré en inscrivant le second but de la sélection nationale olympique face à la Zambie. Et c'est donc logiquement qu'il a été suivi de près par certaines grosses cylindrées du championnat national de Ligue 1. Mais à ce moment-là, et loin d'être dans les nuages, le jeune défenseur a assuré sa fidélité à son club en déclarant qu'il songe à continuer l'aventure avec les Sang et Or d'autant que le NA Hussein-Dey, alors en Ligue 2, était tout proche de l'accession en Ligue 1. C'est donc en ces termes que Djamel Benlamri a exprimé sa disponibilité à rester au club: «Je compte rester au NAHD pour une autre saison, surtout que je suis encore sous contrat avec mon club qui est bien parti, en plus, pour accéder en première division.» C'est ce qui explique que Benlamri fait toujours le bonheur du NAHD. Malheureusement, son équipe n'arrive toujours pas à décoller et encore moins à gagner le moindre match depuis le début de saison. Par contre, lui, le jeune latéral gauche ne cesse de progresser. La preuve de sa progression constante s'est illustrée lors de sa participation avec la sélection olympique à la CAN U 23 au Maroc où, malgré sa blessure, Benlamri sort toujours le grand jeu imposant son poids en défense. Ces belles prestations font qu'il est alors convoité par le club portugais de Benfica Lisbonne, en vue d'un recrutement durant la période des transferts d'hiver. Et c'est le site spécialisé portugais «Fora de Jogo» qui rapporte l'information. Selon la même source, c'est sous les instructions de Eurico Gomes, ancien joueur du Benfica, du FC Porto et du Sporting Lisbonne que Benfica s'est orientée vers ce jeune défenseur algérien. D'ailleurs, c'est le même manager qui a été à l'origine du transfert de l'autre nahdiste, Rafik Halliche au Benfica en décembre 2007, avant d'être prêté pour deux saisons à Nacional Madeira, puis vendu à Fulham (Premier League anglaise). D'autre part, Benfica n'est pas la seule équipe à être intéressée par les services du jeune joueur algérien, puisque des clubs français sont sur ses traces, précise la même source. Et parmi les clubs qui s'intéressent au latéral international algérien et son profil se trouve le club de Ligue 2, Istres, qui a déjà recruté Sid Ali Yahia Chérif (JSK), qui s'est aussi positionné sur l'international Espoirs. D'ailleurs son ex-coach au NAHD, Nabil Medjahed a confié à l'Expression que «Benlamri s'est illustré lors de cette Coupe d'Afrique au Maroc en étant le meilleur joueur sur le plan physique. Ce qui prouve qu'il a effectué une très bonne préparation au sein du NAHD. D'ailleurs, poursuit l'ancien coach du NAHD, j'ai déjà discuté avec le joueur en début de saison en lui disant qu'il possède de grandes qualités, et qu'il faudrait qu'il travaille plus pour pouvoir percer. C'est un joueur qui, s'il persévère, aura largement sa place dans un club européen.»
