«A Al Jazeera Sport, nous cherchons un nom universel et intelligible qui puisse se dire aussi simplement en France qu'au Venezuela». Charles Biétry, le directeur France du groupe Qatari Charles Biétry, l'ex-responsable des sports à Canal+ et futur dirigeant d'Al Jazeera Sport dans l'Hexagone, a annoncé qu'Al Jazeera Sport France sera créée en juillet 2012, juste avant l'ouverture du Championnat de foot français. «Cette chaîne, 100% française, sera sur un modèle payant et à vocation à être distribuée sur toutes les plates-formes», affirme-t-il. Il dément par la même occasion l'idée d'un quelconque partenariat avec une télévision existante, qu'il s'agisse d'un Orange Sport ou d'un EuroSport. La chaîne sera une pure création française avec des capitaux qataris. Et, surtout, dit-il, la première incarnation d'«une marque qui a vocation à se développer non pas dans tous les pays mais en tout cas sur les cinq continents». Pour évacuer la polémique, il affirme dès le départ, que la marque déposée de la révolutionnaire arabe Al Jazeera ne sera pas associée à cette chaîne en affirmant que cette nouvelle chaîne de sport ne devrait pas s'appeler Al Jazeera Sport, comme le groupe dont elle est issue. Il ajoute que chaque déclinaison sera locale, avec une programmation multisport épousant les goûts des téléspectateurs, territoire par territoire. Pour rassurer les syndicats sociaux et certaines chaînes en faillite, il ajoute que cette chaîne devrait créer pas moins de 150 emplois et la nouvelle venue sera «une chaîne d'événements, d'émotion et de désirs». Charles Biétry, qui intervient comme pompier, a été instruit pour faire une conférence de presse pour évacuer les rumeurs de colonisation audiovisuelle du PAF et jure que ses actionnaires ne sont pas du genre à jeter l'argent par les fenêtres. «Canal+ a mis 420 millions d'euros pour deux matchs du Championnat de France et nous seulement 90 millions. Il n'est pas question de jeter l'argent par les fenêtres», sourit-il. Ainsi, les responsables d'Al Jazeera Sport en France laissent clairement entendre qu'ils ne seront pas candidats à l'Euro 2012 et restent réticents en ce qui concerne l'Europa League. Al Jazeera Sport a acquis pour 61 millions d'euros les droits de retransmission des 133 rencontres de la Champion's League, l'une des compétitions sportives européennes les plus élevées dans le monde. C'est la deuxième fois que Al Jazeera Sport est venue bousculer le paysage audiovisuel français. Le Qatar a pénétré le marché français durant l'été en devenant acquéreur du club phare français, le PSG, et a acquis deux matchs et deux magazines du Championnat de France, dont 18 premiers choix, pour 90 millions d'euros pour les saisons de 2012 à 2016. Cette arrivée a été perçue comme une menace pour Canal +, principal diffuseur du foot français et surtout bailleur de fonds traditionnel de ce sport, et pour les autres chaînes sportives comme Eurosport et l'Equipe TV. Le feuilleton arabe d'Al Jazeera n'est pas clos en France. [email protected]
