Le champion en titre Dortmund a débuté l'année par une démonstration dimanche à Hambourg (5-1), rejoignant en tête du Championnat d'Allemagne le Bayern Munich, corrigé vendredi à Mönchen-gladbach (3-1), et Schalke, vainqueur samedi de Stuttgart (3-1). Avec 37 points après 18 journées, Dortmund ne cède le rang de leader au Bayern qu'à la différence de buts (+27 contre +31), alors que celle de Schalke est de +18. Avec +Gladbach+, doté de la meilleure défense de la Ligue (12 buts encaissés), à une longueur du trio de tête, la lutte pour le Schale est totalement relancée... Le tenant du titre n'a pas souffert de l'absence de son buteur Mario Götze (adducteurs), ouvrant la marque par Grosskreutz (16e) avant les doublés de ses Polonais Robert Lewandowski (37e, 83e) et Jakub Blaszczykowski (58e, 76e s.p.). Lewandowski totalise désormais 14 buts cette saison pour pointer au troisième rang du classement des buteurs de la Bundesliga derrière Mario Gomez (16) et le Néerlandais Klaas-Jan Huntelaar (15), tous deux muets pour la reprise. A quatre minutes de la fin, le Péruvien Paolo Guerrero a sauvé l'honneur de Hambourg, qui a concédé sa première défaite depuis l'arrivée de Thorsten Fink aux commandes de l'équipe à la mi-octobre pour rester au 15e rang.
