Les intempéries en Algérie ont fait 28 morts depuis vendredi, dont quinze par « asphyxie » et dix dans des accidents de la route, a annoncé mardi la protection civile. «Dix personnes ont été tuées et 45 blessées dans 15 accidents de la route et 15 autres ont péri parmi 23 asphyxiées », notamment en raison d'émanation de gaz, a indiqué un porte-parole de la Protection civile. La Protection civile a par la suite annoncé que les corps sans vie d'un homme, de son épouse et de leur fils de 15 ans avaient été découverts dans leur domicile d'une cité proche de Biskra (420 km au sud d'Alger), dans une zone montagneuse, sans doute en raison des émanations d'un chauffage défectueux. Le dernier bilan officiel, donné lundi par le ministère de l'Intérieur, faisait état de 15 morts. Selon un décompte établi à partir de sources de la gendarmerie et de la protection civile ainsi que par des sources de sécurité, le bilan atteignait 19 morts. Quelque 40.000 membres de la protection civile ont été mobilisés depuis ces trois derniers jours de neige, pluies diluviennes et grêle dans les zones nord du pays avec 7.295 interventions, a indiqué la cellule communication de cette institution publique. Interrogé par la radio nationale Chaîne 3, le chef d'état-major de la Protection civile chargé des questions opérationnelles, le colonel Mohamed Khelaf, a précisé qu'il y avait eu une « réquisition générale à travers le territoire national ». «L'armée nationale, a-t-il également rappelé, s'est impliquée à travers ses unités de génie pour dégager les routes et prendre en charge les populations », tout en reconnaissant que « la neige freinait un peu l'arrivée des secours ». Le commandement de la région militaire de Blida (50 km au sud d'Alger) a confirmé mardi l'envoi depuis cinq jours d'unités dans les zones isolées par la neige pour dégager les routes, tout en prêtant assistance aux populations des régions affectées par les intempéries. A Tizi-Ouzou, en Kabylie (110 km à l'est d'Alger), région la plus touchée par les intempéries, l'armée a contribué à la réouverture de plusieurs axes routiers reliant des zones montagneuses, selon un communiqué des militaires. Des villages des daïras de Ain El-Hammam, Bouzeghène et Ouacifs restaient inaccessibles dans cette région kabyle. «Les routes desservant ces villages situées en haute altitude devraient être toutes dégagées demain (mercredi: ndlr) », a assuré un responsable local. L'office algérien de météorologie a mis en garde contre d'importantes chutes de neige jusqu'à mercredi 11H00 GMT dans un bulletin spécial pour 19 des 48 wilayas. En Tunisie voisine, une vague de froid et des chutes de neige ont été enregistrées ces derniers jours dans le nord-ouest et les régions de l'intérieur, isolant des villages et coupant des routes. Aucun mort n'a toutefois été enregistré. Selon l'Institut national de météorologie, des températures jusqu'à -4 degrés ont été enregistrées au cours du week-end dans les régions du Kef et de Kasserine (centre-ouest) et la vague de froid devrait se poursuivre jusqu'en milieu de semaine.
