Au moins 15 personnes ont été tuées et une soixantaine blessées samedi soir dans une collision frontale entre deux trains qui se sont retrouvés sur la même voie à Szczekociny, dans le sud de la Pologne, la plus grave catastrophe ferroviaire dans ce pays depuis 1990. «Nous savons que 15 personnes sont mortes. Hélas, nous n'avons pas encore réussi évacuer le corps de la dernière victime. Nous la voyons mais n'arrivons pas à y accéder », a indiqué dimanche matin Pawel Fratczak, porte-parole des sapeurs-pompiers. Une soixantaine de personnes ont été hospitalisées, dont la moitié dans un état sérieux, selon les services de secours. «Il s'agit de la plus grande catastrophe depuis de longues années », a commenté le Premier ministre polonais Donald Tusk, qui s'est également rendu sur place. Parmi les blessés légers se trouvent des Ukrainiens. Des Espagnols et des Français se trouvaient également à bord des deux trains mais apparemment aucun n'a été blessé. Au total, environ 350 personnes se trouvaient à bords des deux trains au moment de l'accident, ont indiqué les chemins de fer polonais. La collision entre un train assurant le trajet Varsovie-Cracovie et un autre celui de Przemysl-Varsovie, qui se sont retrouvés sur la même voie, a eu lieu vers 21H00 (20H00 GMT), selon la société des chemins de fer polonais. Une enquête a été ouverte pour déterminer les raisons de l'accident qui n'étaient toujours pas élucidées dimanche matin. Il s'est produit sur un tronçon de la voie ferrée qui a été récemment modernisé, selon le ministre des Transports, Slawomir Nowak. Les images des télévisions polonaises ont montré deux locomotives et trois wagons encastrés les uns dans les autres. «Je peux dire que l'étape de l'opération consistant à évacuer les blessés a été terminée », a déclaré M. Fratczak. « Nous avons dépêchés sur place six chiens renifleurs spécialisés dans la recherche de personnes vivantes et aussi de corps de victimes mortelles. Les chiens n'ont plus rien signalé. Nous serons certains à 100% seulement quand le lieu de l'accident sera libéré de tout débris mais gardons la foi que le bilan de l'accident ne changera plus », a-t-il ajouté. Les services de secours s'activaient toujours sur le terrain dimanche matin pour préparer les débris des locomotives et des voitures à enlever du lieu d'accident. «Les conditions sont très difficiles. Il faut couper les éléments fracassés », a commenté Grzegorz Widawski, un pompier. Au total, 450 pompiers, des secourises et une centaine de policiers ont participé aux opérations de sauvetage. « Nous avons entendu un bruit assourdissant et nous avons été projetés de nos sièges », a déclaré un rescapé à l'agence PAP. «Il y avait des morceaux de corps dans les wagons et à l'extérieur », a ajouté cette personne dont le nom n'a pas été précisé. « C'était terrifiant. L'ampleur des dégâts est considérable », a commenté un des pompiers à l'agence PAP. Il s'agit de la plus grave catastrophe ferroviaire en Pologne depuis 1990, lorsque 16 personnes avaient perdu la vie dans la collision de deux trains à Ursus, dans la banlieue de Varsovie. En 1980, une autre catastrophe ferroviaire en Pologne avait fait 67 morts et 62 blessé à Otoczyn, près de Torun dans le nord du pays, lorsqu'un train de passagers avait percuté un train de marchandises.
