Le club algérien tombe sur un gros morceau en demi-finales. Le verdict est tombé dans la ligue des champions d'Afrique : les demi-finales opposeront d'une part les Algériens de l'USMAlger aux Nigérians d'Enyimba et d'autre part les Tunisiens de l'EST aux Egyptiens d'Ismaïlia. L'incertitude résidait dans le groupe A de cette compétition où l'on connaissait, officiellement, un seul qualifié aux demi-finales avant le déroulement de l'ultime journée des matches de poules. Il s'agit du club d'Ismaïlia mais dont la première place n'était pas assurée. Il devait, en effet, pour la dernière journée, se déplacer au Nigeria chez Enyimba FC, un club qui convoitait, lui aussi la pôle position de ce groupe. Mais en cas de défaite, Enyimba restait sous la menace du club tanzanien de Simba qui lui se déplaçait chez la lanterne rouge, l'ASEC d'Abidjan. Il faut dire que les nigérians jouaient gros. Non seulement il leur fallait gagner mais le faire sur un gros score. C'est que lors du match aller à Ismaïlia, ils avaient subi un véritable affront en se faisant laminer sur le score de 6 buts à 1. Une humiliation pour le football de ce pays qui court, toujours, derrière sa première consécration en ligue des champions. Cette défaite avait fait tant de mal aux Nigérians que la NFA (la fédération de football) décida de nommer l'un des entraîneurs nationaux à la tête du FC Enyimba, à savoir l'ex-international Christian Chukwu. Il faut croire que cette intervention de la NFA a eu un effet positif puisque Enyimba a réussi à se ressaisir. Tellement positif que le club nigérian a remarquablement bien négocié son rendez-vous contre Ismaïlia qu'il a battu sur le score de 4 buts à 2. La honte du match aller a été, de la sorte, effacée et Enyimba a pu conquérir, sur le fil, cette fameuse première place du groupe B. C'est donc ce club que rencontrera l'USMAlger en demi-finales avec le désavantage de jouer le match retour chez l'adversaire. Désavantage car on s'aperçoit que cette équipe d'Enyimba est, particulièrement efficace chez elle car avant Ismaïlia, le club tanzanien de Simba s'était incliné sur le score de 3 buts à 0 et l'ASEC d'Abidjan sur la marque de 3 buts à 1. Auparavant, dans les deux tours préliminaires, Enyimba n'avait subi aucune défaite. Lors du premier match il avait «atomisé» le club guinéen, Satellite, battu chez lui 5 buts à 2 et 3 buts à 0 au Nigeria. Dans la seconde confrontation, c'est le club sénégalais de la Jeanne d'Arc qui avait subi la loi d'Enyimba (défaite, 4-0, au Nigeria et match nul, 0-0, au Sénégal). Il sera, donc, impératif à l'équipe algérienne de faire le plein chez elle à l'aller, le 31 octobre prochain (en nocturne, à 21h30, au stade du 5-Juillet) pour éviter toute mauvaise surprise au match retour.
