Les prix du pétrole se sont améliorés de plus de deux dollars vendredi en cours d'échanges européens, dopés par l'accord conclu dans la nuit à Bruxelles lors d'un sommet de l'Union européenne (UE). Ce matin, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en août, échangé sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, valait 93,42 dollars, en hausse de 2,06 dollars par rapport à la clôture de jeudi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude » (WTI) pour la même échéance engrangeait 2,04 dollars à 79,73 dollars. «Le sommet européen a surpris les marchés en annonçant un accord »sur la recapitalisation des banques, «et cela peut être perçu comme une nouvelle positive pour les taux des obligations souveraines des pays du sud de la zone euro » comme l'Italie ou l'Espagne, observait un analyste. Adoptée au cours d'un sommet européen de deux jours entamé jeudi, la décision de recapitaliser les banques a été annoncée dans la nuit par le président de l'Union européenne (UE) Herman Van Rompuy, et a immédiatement fait bondir l'euro à son plus haut niveau depuis une semaine. L'affaiblissement du dollar face à un euro revigoré contribuait à rendre plus attractifs les achats de matières premières libellées dans la monnaie américaine pour les investisseurs munis d'autres devises. «Les prix du pétrole sont aussi tirés vers le haut par la perturbation de la production norvégienne de brut », notaient les analystes par ailleurs. La poursuite d'un mouvement de grève dans le secteur pétrolier en Norvège, entamé dimanche par 700 employés sur deux champs de la mer du Nord, représentait vendredi une perte de production d'environ 290.000 barils par jour, soit 1/5 de l'offre du pétrole du pays, cinquième exportateur mondial.
