Les Roumains ont commencé à voter dimanche pour un référendum crucial sur la destitution du président de centre droit Traian Basescu, réclamée par la majorité de centre gauche après trois mois de crise politique aiguë. Le sort de M. Basescu, en place depuis huit ans et aujourd'hui suspendu, dépend fortement du taux de participation, le référendum n'étant validé que si plus de la moitié des 18,3 millions d'électeurs roumains prennent part au scrutin. Les Roumains pourront ainsi voter durant 16 heures, une durée exceptionnellement longue, entre 07H00 (04H00 GMT) et 23H00 locales (20H00 GMT). Des bureaux supplémentaires seront ouverts sur le littoral de la Mer noire très fréquenté par les vacanciers. Si M. Basescu avait déjà survécu à un référendum de destitution en 2007, sa cote de popularité a aujourd'hui beaucoup baissé après une cure d'austérité draconienne administrée en 2010. Le résultat de ce référendum sera observé de près par l'Union européenne qui avait exprimé son inquiétude mi-juillet face aux méthodes employées par la coalition de centre-gauche, l'Union sociale libérale (USL), pour faciliter la destitution du président.
