Sans l'exclure tout à fait, Arsène Wenger a semblé enterrer vendredi l'idée d'un nouveau prêt de Thierry Henry à Arsenal. Le coach des Gunners dément par ailleurs vouloir recruter Ba, le joueur de Newcastle, son adversaire samedi en Championnat à l'Emirates (20e journée). Arsène Wenger a jeté un nouveau doute vendredi sur la possibilité d'un prêt de Thierry Henry à Arsenal, sans toutefois exclure totalement un deuxième retour du Français des New York Red Bulls, après un premier prêt l'an dernier à la même époque pendant l'intersaison américaine (7 matches, trois buts). «Je n'ai rien perdu de mon intérêt pour lui et il sera d'ailleurs à nouveau à l'entraînement avec nous ce vendredi» a dit le manager des Gunners en conférence de presse, à la veille du match contre Newcastle (samedi, 18h30). «Mais il faut être attentif à ne pas faire le coup de trop. Je n'exclue pas totalement (un prêt) mais je ne lui en ai pas du tout parlé» a assuré l'Alsacien. Gérard Houllier, directeur mondial du football pour Red Bull, avait indiqué de son côté le 17 décembre n'avoir reçu aucune demande officielle du club de Londres et avait pour sa part émis des doutes sur la pertinence de ce nouveau prêt du joueur de 35 ans. Arsène Wenger a également écarté l'idée d'enrôler Demba Ba, l'attaquant franco-sénégalais de Newcastle. «Si vous me demandez: allez-vous recruter Demba Ba? Je vous réponds non.» La presse britannique cite pourtant le 3e meilleur buteur de la Premier League (11 réalisations) parmi les renforts potentiels des Gunners au mercato hivernal. Jeudi, Alan Pardew, l'entraîneur des Magpies, s'était inquiété d'une clause qui permet au joueur, sous contrat jusqu'en juin 2014, de se libérer dès janvier prochain. Interrogé également sur David Villa (FC Barcelone), Arsène Wenger a expliqué que «tout intérêt que nous avons pour quelque joueur que ce soit doit rester secret à ce stade» et qu'il ne citerait «aucun nom». Arsène Wenger peut compter sur le retour d'Olivier Giroud pour le match contre Newcastle. Malade pour le déplacement à Wigan (1-0), samedi dernier, le Français revient dans le groupe, comme devrait le faire également Tomas Rosicky, absent depuis le 11 décembre. Abou Diaby, victime d'une lésion musculaire à la cuisse gauche le 29 septembre (1-2 contre Chelsea) devrait revenir à l'entraînement la semaine prochaine.
