Deux Français sont «revenus » sains et saufs de la prise d'otages en Algérie, a affirmé vendredi le ministre français de l'Intérieur, Manuel Valls, en s'abstenant de critiquer l'Algérie pour son opération sur le site gazier visé par une attaque terroriste. « Il y avait très peu de Français sur cette base, particulièrement étendue, à 1.600 km au sud d'Alger », a déclaré le ministre sur la radio RTL. «Nous avons des nouvelles de deux d'entre eux qui sont revenus. Pour ce qui concerne les deux autres, s'il y en avait deux autres, nous n'avons pas à ce stade plus d'informations, nous espérons en avoir dans la matinée », a-t-il ajouté. Interrogé sur l'intervention de l'armée algérienne, M. Valls s'est refusé à toute critique: « Quand on est confronté au terrorisme, quand on le combat ensemble, j'invite à la prudence sur les critiques », a-t-il dit « parce que ce sont des Algériens qui sont concernés, avec évidemment les Occidentaux, mais ce sont d'abord les Algériens qui ont connu des dizaines de milliers de morts pendant les années noires ». « Nous ne savons pas si l'opération est terminée, je reste extrêmement prudent quant à l'analyse qu'il faut faire de cette situation », a-t-il insisté. Le ministre a indiqué ne pas avoir de bilan précis après l'assaut de l'armée algérienne jeudi après-midi «parce que c'est loin, parce que c'est confus, parce que la base est très étendue (...) parce qu'il y avait des centaines de personnes, d'abord des Algériens et aussi évidemment des salariés occidentaux, dont quelques Français, parce que c'est une opération de l'armée, parce que les terroristes sont extrêmement bien armés, très déterminés, fanatiques ». L'opération de l'armée algérienne a été menée dans « des conditions que je ne connais pas », a aussi dit M. Valls. Interrogé sur l'éventuelle présence d'un jihadiste français dans le commando, il a répondu: « Nous n'avons pas d'information ». « Depuis des années, il y a des Français jihadistes (...) à la fois en Afghanistan, en Syrie, très peu au Sahel, ils sont évidemment surveillés par les services de renseignement ». En France, « la menace est là » même si elle n'est pas précise. Sur internet « il y a des appels au jihad. Nous prenons avec beaucoup de sérieux toutes ces menaces », a-t-il ajouté.
