En cas de succès, les Sétifiens auront éliminé pratiquement tous leurs poursuivants, y compris l'USMA. L'équipe de l'Aigle noir se présentera cet après-midi à Alger pour affronter l'USM Alger en leader et prendre en cas de victoire de l'altitude, d'autant plus que la défaite de son poursuivant immédiat, l'USMH à Chlef peut lui donner des ailes. En effet, en cas de succès, les Sétifiens auront éliminé pratiquement tous leurs poursuivants, y compris l'USMA. L'entraîneur Velud sait pertinemment que les trois points donneront plus de chance à l'ESS pour décrocher le titre de champion pour la seconde fois consécutive. «Cette rencontre est capitale pour nous, elle arrive au bon moment, bien que mon équipe soit démunie de plusieurs éléments titulaires, mais nous avons les moyens de revenir avec la victoire», a-t-il déclaré avouant avant d'ajouter: «L'USMA va principalement jouer pour le prestige dans ce match.» Quatre joueurs importants dans l'échiquier de Velud vont manquer à l'appel, à savoir la paire centrale Benabderahmane-Belkaïd alors que Aoudia et Delhoum sont incertains en attaque à cause de blessures. Interrogé à ce propos, l'entraîneur sétifien n'a pas voulu confirmer l'état de santé de ces deux attaquants, mais Velud peut compter sur plusieurs éléments qui ont fait leurs preuves, notamment Nadji pour remplacer Aoudia ou Madouni ou encore l'Ivoirien Michak. Pour la défense, l'on sait que Maâmeri et Lakhdaïri ont été déjà testés pour remplacer la paire centrale Belkaïd-Benabderahmane. Les deux entraîneurs français jouent aussi pour le prestige et ont tous les deux prouvé leurs stratégies gagnantes au cours des derniers matchs des deux équipes. L'USMA va sûrement passer à la vitesse supérieure en attaque et va mettre à rude épreuve la défense sétifienne. Hubert Velud a indiqué à L'Expression que «ce match sera difficile, pas seulement pour moi, mais on doit confirmer notre parcours et défendre notre position de leader» ajoutant que «mes joueurs joueront sans pression à Alger bien que plusieurs éléments déterminants manqueront à l'appel». Au sujet de son face-à-face avec Roland Courbis, l'entraîneur Velud a noté que «ce sera bien sûr un match tactique et l'équipe qui défendra ses espaces peut l'emporter sur une simple action d'autant plus que ce sera aux Algérois de faire le jeu. De toute façon, on verra au cours du jeu». Ainsi, même amoindrie, la formation de l'Aigle noir ne veut pas lâcher son confortable fauteuil de leader, sachant que les prochaines rencontres face au MC Alger et la JSM Béjaïa ont un autre caractère particulier pour les supporteurs de l'Aigle noir. Gagner face à L'USM Alger fera sûrement progresser l'ES Sétif vers le titre.
