Pour disputer son match «aller» des demi-finales de la Coupe de l'UAFA face à l'USM Alger, mardi prochain, Al Ismaïli d'Egypte est à Alger depuis vendredi dernier. Pour le compte de la demi-finale aller de la coupe arabe, prévue mardi prochain au stade Omar-Hammadi de Bologhine, entre les Rouge et Noir de Soustara et le club égyptien d'Al Ismaïli, les Darawiches ont rallié Alger en provenance du Caire, avant-hier en début d'après-midi. Actuellement hébergée au niveau du très luxueux hôtel Hilton, la délégation égyptienne, composée de 34 personnes, au sein de laquelle figurent 20 joueurs, est déjà à pied d'oeuvre dans la capitale, en prévision de la rencontre aller, prévue dans 48h seulement, face à notre dernier représentant encore en course en coupe de l'UAFA. Le club d'Al Ismaïli occupe pour l'instant le poste de leader dans le championnat égyptien en cours, après six journées, avec à son actif un match nul, et surtout cinq victoires déjà enregistrées. Avant de rejoindre Alger, les Darawiches se sont imposés de très fort belle manière en déplacement, en infligeant un sévère 3 à 1 au club égyptien d'El Mokawiloun Al Arab. Comme quoi, le club d'Al Ismaïli n'a absolument rien à voir avec les clubs mauritanien et jordanien que l'USM Alger a aisément éliminés, lors des deux précédents tours. Il est vrai que les prestigieux Darawiches ont du recourir à la fatidique série des tirs au but, pour éliminer le CR Belouizdad, auteur d'une belle prestation au Caire, lors de la manche retour qui s'était finalement achevée sur le même score que l'empoigne aller au stade du 20-Août (1-1). On peut même dire aujourd'hui que les protégés du coach égyptien Sabri El Meniaoui, ont réellement frôlé l'élimination au Caire si les Belouizdadis n'étaient pas complètement passés en travers, lors de la série des tirs au but. Il n'en demeure pas moins que le club égyptien d'Al Ismaïli, a rarement réussi par le passé aux clubs algériens, notamment l'USM Alger. Pour rappel, la dernière double confrontation en date entre les Rouge et Noir de la capitale, et les Jaune et Bleu d'Al Ismaïli, remonte à l'année 2008, et avait tourné à deux reprises à l'avantage des Darawiches. A l'époque, le club cher à Soustara était drivé par l'Argentin Oscar Fullone, et avait perdu une première en Egypte sur le score de 3 à 1, avant de s'écrouler complètement à Bologhine au cours de la seconde manche, sur la marque édifiante de 4 à 2. Depuis, l'USM Alger n'a plus pris part à aucune compétition arabe ou même africaine. Aujourd'hui, les Rouge et Noir sont en demi-finales dans une compétition arabe revue et corrigée, et qu'ils ambitionnent de remporter pour la première fois. Toujours en course en Coupe d'Algérie, le club que dirigent depuis deux saisons, les frères Haddad se voit enfin une belle opportunité de briller sur le plan arabe. Mais le cap des demi-finales s'avère réellement très difficile à franchir face à un adversaire de la trempe des Darawiches d'Al Ismaïli qui reste fidèle à une tradition de longue date, une très coriace et solide formation à battre. La première confrontation livrée à Alger contre le CRB par le club d'Al Ismaïli, lors du précédent tour, a été réellement conforme à ce que nous attendions. Samir Al Meniaoui a toutefois estimé que son équipe allait livrer ce mardi à Bologhine, un match bien meilleur que celui livré au stade du 20-Août, face à une formation usmiste qui aura certainement pour mission de prendre une sérieuse option lors de la demi-finale aller, avant de se déplacer au Caire à son tour. Un nouveau challenge arabe à relever dans 48h, par des Rouge et Noir capables de se transcender dans une compétition qui leur a très peu souri par le passé, et au cours de laquelle les deux derniers rescapés en date au sein de l'USM Alger, ont pour nom Zemmamouche et Nasser Khoualed.
