Le tenant du titre tenu en échec Deux rencontres de la première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF ont été reportées. Mais les deux autres rencontres valaient le coup d'oeil. En Angola, le Recreativo Libolo accueillait les Tunisiens de l'Espérance de Tunis. Parallèlement, Orlando Pirates recevaient les étonnants Congolais de l'AC Léopards. Le derby du Caire entre Zamalek et Al Ahly comptant pour le Groupe A sera disputé le 24 juillet au stade El Gouna. Enfin, la rencontre du Groupe B opposant Coton Sport, du Cameroun, et Séwé Sport, de Côte d'Ivoire, pourrait avoir lieu le week-end prochain. Lauréats de l'épreuve en 1995, les Buccaneers n'avaient plus atteint la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF depuis 2006. Cette année-là, les Pirates avaient subi la loi du CS Sfaxien en demi-finale. De son côté, l'AC Léopards a créé la surprise la saison dernière en s'adjugeant la Coupe de la Confédération de la CAF. A domicile, les Sud-Africains abordaient pourtant cette rencontre en position de favoris. Les locaux ont dominé les premiers échanges, et la nouvelle recrue Lennox Bacela s'est procuré la meilleure occasion en début de deuxième mi-temps mais sa frappe a été repoussée sur la ligne. Joseph Marius Omog se dit satisfait, même si l'entraîneur camerounais des Léopards confie que son équipe aurait pu faire encore mieux: «Si les joueurs avaient compris ce que j'attendais d'eux, nous serions repartis avec les trois points», regrette-t-il. En guise d'entrée en matière dans le Groupe B, le Recreativo Libolo était opposé à l'Espérance, championne d'Afrique en 1994 et 2011. Face à l'un des poids lourds du football africain, les Angolais ont obtenu une victoire aussi inattendue que précieuse. Porté par son public, le Recreativo a rapidement pris le jeu à son compte mais, les attaquants angolais se sont longtemps heurtés à Moez Ben Cherifia, auteur de parades décisives dans le but tunisien. Son homologue angolais s'est lui aussi distingué en repoussant les tentatives de Youcef Belaïli et Sameh Derbali. Au retour des vestiaires, les locaux ont intensifié leur domination. Sans une interception miraculeuse de l'Algérien Anthar Yahia, l'Espérance aurait sans doute cédé beaucoup plus tôt. Simoes a d'abord cru donner la victoire au Recreativo en fin match, mais sa tête consécutive à un coup franc a heurté le montant. La décision est finalement intervenue dans le temps additionnel, sur une reprise victorieuse de l'attaquant Aguinaldo Policarpo.
