Le dirigeant de la région autonome du Kurdistan irakien, Massoud Barzani, a menacé hier d'intervenir dans le conflit syrien pour protéger la vie des civils kurdes de Syrie. Le Kurdistan irakien, qui partage une frontière avec la Syrie, est largement autonome et dispose de sa propre force militaire. Des combats opposent dans le nord syrien des groupes jihadistes hostiles au régime de Damas à des forces d'autodéfense kurdes qui tentent de forger leur propre autonomie dans les zones sous leur contrôle. Fin juillet, des groupes jihadistes liés au réseau Al Qaîda ont pris en otages fin juillet environ 200 civils kurdes après de violents combats avec des combattants kurdes dans deux villages du nord-est de la Syrie, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (Osdh). M.Barzani, dans un communiqué, a appelé les partis du Kurdistan irakien à établir la véracité des informations faisant état de l'intention «de terroristes» de tuer des Kurdes en Syrie. «Si de telles informations étaient avérées, et que des citoyens kurdes innocents, des femmes et des enfants, étaient menacés de mort et de terrorisme, la région du Kurdistan irakien mettra en oeuvre toutes ses capacités pour défendre les innocents», a affirmé M.Barzani. Les Kurdes, qui comptent pour environ 10% de la population syrienne, ont cherché à se maintenir à l'écart du conflit qui déchire leur pays, mais des combats ont éclaté après que des milices kurdes ont chassé des jihadistes d'Al-Nosra de la ville de Ras al-Aïn, à la frontière turque. M.Barzani a annoncé le mois dernier que sa région autonome se préparait à accueillir en août une conférence réunissant des partis kurdes d'Irak, de Syrie, d'Iran et de Turquie pour discuter de l'avenir de la région.
