L'armée a mené samedi plusieurs frappes aériennes visant des combattants islamistes dans leurs bastions de la péninsule du Sinaï, dans le nord-est de l'Egypte, et déployé des blindés autour de leurs repaires présumés, ont assuré des militaires. Les opérations militaires ont redoublé d'intensité ces dernières semaines depuis que les attaques visant les forces de l'ordre ont connu une recrudescence dans le Sinaï après la destitution par l'armée du président islamiste Mohamed Morsi il y a deux mois et une campagne sanglante de répression des manifestations de ses partisans au Caire ou ailleurs depuis trois semaines. Les autorités affirment régulièrement avoir tué de nombreux « terroristes » dans des frappes dans le Sinaï, mais il est impossible de vérifier la véracité de ces informations, les zones visées étant interdite d'accès par les militaires. Samedi, des hélicoptères d'attaque ont tiré roquettes et missiles sur des repaires présumés de combattants islamistes à Sheikh Zuwayid et près de la frontière avec le territoire palestinien de Gaza, ont assuré des officiers de l'armée, sous couvert d'anonymat. Ces sources bien informées n'ont pas été en mesure de dire si des militants islamistes avaient été tués samedi, mais l'agence de presse gouvernementale Mena parle d'un « certain nombre » de morts. Mardi déjà, l'armée avait assuré avoir mené sa « plus grande offensive » aérienne dans le Sinaï et affirmé avoir tué au moins huit combattants islamistes. Le 19 août, 25 policiers avaient été tués dans l'attaque la plus meurtrière depuis des années dans la péninsule. Des groupes radicaux ont établi leurs bases arrières dans cette région majoritairement peuplée de bédouins aux relations difficiles avec le pouvoir central et théâtre en outre de multiples trafics le long de la frontière israélienne. L'armée égyptienne a également récemment bombardé des islamistes qui s'apprêtaient à tirer des roquettes sur Israël, dont le Sinaï est frontalier.
