Des combats opposaient hier dans le nord de la Syrie l'armée syrienne aux jihadistes qui ont appelé à la mobilisation générale pour contrer la progression de l'armée vers Alep, la deuxième ville du pays en grande partie aux mains des rebelles. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (Osdh, basé en Grande-Bretagne), les combats ont lieu à Tell Hassel, une localité aux mains des rebelles et des jihadistes située à 12 km au nord de Sfira, ville au sud-est d'Alep reprise fin octobre par l'armée. Un responsable de la sécurité a confirmé l'avancée de l'armée à Tell Hassel. Selon lui, «l'armée syrienne progresse à Tal Hassel et étend ses opérations pour récupérer les régions capturées par les terroristes». «Les habitants se montrent très coopératifs avec l'armée, car ils ont été très mal traités par les terroristes», a-t-il ajouté. Les sites jihadistes ont publié un communiqué de l'Etat islamique d'Irak et du Levant (EIIL), affilié à Al Qaîda, appelant «toutes les brigades et les musulmans à la mobilisation générale pour faire face à l'ennemi». Selon le communiqué, l'armée «a pu reprendre la portion d'autoroute reliant Khanasser, Taal Aarane et Sfira en raison de la faiblesse des groupes rebelles, beaucoup d'unités rebelles s'étant retirées de la zone de combats», en référence à des villes près d'Alep. «Ceux qui ont de bonnes raisons pour ne pas combattre doivent donner des armes et de l'argent», ajoute le groupe qui reconnaît avoir subi «beaucoup de pertes» dans les combats, notamment à Khanasser et à Sfira. Six brigades islamistes, dont Ahrar al-Cham, le Front al-Nosra et Liwa al-Tawhid, avaient déjà appelé lundi à «la mobilisation générale à Alep pour faire face aux attaques du régime». Lundi, l'armée avait annoncé qu'elle contrôlait le sud-est de l'aéroport international d'Alep, après la reconquête de la Base-80, en charge de la sécurité de l'aéroport d'Alep et contrôlée par les rebelles depuis février. «Après plusieurs jours de combats, l'armée contrôle désormais la portion de l'autoroute allant de Sfira à Alep», avait précisé une source militaire. La grande avancée de l'armée a été rendue possible après la chute de Sfira, qui était aux mains des rebelles depuis un an. Par ailleurs, selon l'Osdh, l'EIIL a diffusé une vidéo sur laquelle deux jihadistes tiennent la tête d'un homme décapité à Alep. Pour l'Osdh, la victime est un rebelle, alors que les jihadistes affirment sur la vidéo qu'il s'agit d'un combattant chiite irakien pro-régime. A Homs (centre), neuf personnes ont été tuées par la chute d'obus sur plusieurs quartiers, a indiqué l'agence officielle Sana mettant en cause les terroristes.
