Le but libérateur de Ziaya a permis à l'USMA d'aller défendre sa place de leader à Sétif face à l'ESS, et surtout de briguer le titre honorifique de champion d'hiver. C'est pratiquement un miracle, si les Rouge et Noir de Soustara ont finalement réussi à arracher sur le fil leur 5ème succès d'affilée, samedi dernier contre la JSM Béjaïa (1-0). L'unique but inscrit par Abdelmalek Ziaya, quelques minutes seulement après son entrée au cours des 20 dernières minutes, vaut désormais son pesant d'or, pour une formation algéroise qui a longtemps peiné, avant d'arriver à ses fins, dans un stade Omar-Hamadi de Bologhine bien garni, mais qui a vécu une rencontre marquée par plusieurs retournements de situation et qui ont vraiment fait craindre le pire aux gars de Soustara. L'actuel leader du championnat, s'était présenté avant-hier en début de soirée, avec une équipe handicapée par l'absence de plusieurs éléments de marque, à leur tête le portier international Mohamed Lamine Zemmamouche, ainsi que Hamza Koudri, le véritable métronome et régulateur du jeu usmiste. Mais une fois de plus, le milieu de terrain aligné pour la circonstance par le coach Hubert Velud et notamment les joueurs qui devaient évoluer en attaque, ont tous failli dans leur rôle. Le quatuor constitué de Bouchema, El Orfi, Djediat et Seguer, n'a jamais réussi à déjouer le bloc béjaoui mis en place par l'entraîneur Djabour, à travers un 5-4-1 qui n'a d'ailleurs jamais permis au jeune excellent Frioui, encore moins au très percutant Ferhat de trouver la faille. Pourtant, dès l'entame du match, et cinq minutes seulement après le début des débats, Benmoussa voyait son terrible tir du gauche s'écraser sur la barre transversale de la cage bougiote. Puis plus rien, jusqu'à la 25ème minute, lorsque Ferhat décochait des 25m un superbe tir en pleine lucarne, admirablement dévié en corner par le keeper visiteur Kacem. Incapables de se défaire de l'étau mis en place par les coéquipiers de Boukemacha et Mebarakou, les Rouge et Noir ont fini par verser pour une domination complètement stérile, caractérisée très souvent de manière systématique, par des passes latérales, et des centres aériens, sans réel danger pour la JSMB. Devant des Béjaouis très présents sur toutes les balles, les joueurs de l'USMA ont malheureusement fini par perdre leur sang-froid, à l'image de l'excellent Ferhat, auteur d'un geste d'agacement envers son vis-à-vis direct et qui lui vaudra le carton rouge, tout juste avant la pause. Un véritable scénario catastrophe, que rien ne présageait de la part du meilleur homme en forme actuel des Rouge et Noir. A dix, et jouant contre des Béjaouis très déterminés, les coéquipiers de Meftah ont multiplié par la suite, maladresses sur maladresses, au point de dépiter sérieusement leurs nombreux supporters en suppliant le coach Velud de procéder à de nouveaux changements. Finalement, le coaching effectué par le staff technique, notamment en remplaçant aux avant-postes le jeune Frioui, par son aîné Ziaya a fini par être payant, suite à un corner dévié de la tête par Laïfaoui, et imparablement repris du gauche par l'ancien attaquant de l'ES Sétif. Un but libérateur inespéré, qui a permis au club cher à Soustara de défendre dans deux semaines, sa première place de leader à Sétif et surtout de briguer le titre honorifique de champion de l'aller face à son poursuivant immédiat, en l'occurrence le tenant sétifien. Il n'en demeure pas moins que désormais le coach Hubert Velud va devoir aligner face à la JSK, son prochain adversaire pour le compte des 16èmes de finale, une équipe au sein de laquelle manquera à l'appel Ferhat, et aussi plusieurs éléments- clés, toujours en bute aux blessures. Nous n'omettrons pas de signaler pour finir le comportement du joueur Benmoussa, même à l'égard de ses coéquipiers. Un élément qui semble avoir sérieusement accusé le coup sur le plan psychologique, au lendemain de son éviction de la sélection nationale. Comme quoi, Hubert Velud va devoir sérieusement «recadrer» au plus vite, certains joueurs dont le comportement actuel risque fort de troubler la sérénité du groupe. Les supporters de l'USMA sont loin d'être dupes et ils viennent de le rappeler de vive voix à leur équipe.
