«Des millions de gens n'ont pas les moyens de s'offrir ces services et risquent donc d'être les laissés-pour-compte de la révolution de l'information qui définit le monde moderne.» Dans un rapport sur l'Internet dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (Mena), la Banque mondiale a affirmé que l'Algérie pourrait devenir un chef de file régional dans ce secteur grâce aux fibres optiques déployées sur des dizaines de milliers de kilomètres. La BM a évalué les ressources encore inexploitées des réseaux de fibres optiques appartenant aux compagnies de services publics d'énergie, d'électricité et de transport de cette région, et comment ils pourraient contribuer à la mise en place de services Internet abordables. A ce propos, elle a considéré qu'une meilleure utilisation de ces réseaux pourrait élargir l'accès au service Internet sur large bande, y compris dans les régions rurales. Dans ce sens, l'institution de Bretton Woods a affirmé que «l'Algérie pourrait devenir un chef de file régional dans ce secteur grâce aux 9000 km de fibres optiques déployées par Algérie Télécom et aux réseaux de plus de 20.000 km dont disposent les services publics algériens». Mais dans son évaluation de toute la région, la BM a relevé que les pays du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (Mena) accusaient un retard par rapport à d'autres régions du monde dans le domaine de l'Internet, notamment celui du haut débit qui, pourtant, peut modifier radicalement les perspectives socio-économiques de la région et contribuer à une croissance accélérée. Rappelant que le déploiement des réseaux à large bande stimulait le développement économique et devenait incontournable pour la compétitivité des pays, la BM a constaté que les services Internet haut débit se développaient plus lentement dans la région Mena que dans d'autres régions émergentes d'Europe et d'Asie et ce, avec des retards dans le déploiement des réseaux haut débit, l'accès à l'Internet et son utilisation, et la création des contenus numériques. A l'exception des pays du Golfe, où les populations ont déjà largement accès au Web, l'institution de Bretton Woods souligne que dans beaucoup de pays du Monde arabe, cet outil de communication essentiel n'est accessible qu'à moins du quart des ménages. «Des millions de gens n'ont pas les moyens de s'offrir ces services et risquent donc d'être les laissés-pour-compte de la révolution de l'information qui définit le monde moderne», prévient-elle. Au Maroc et en Tunisie, poursuit cette institution, les ménages disposant des revenus les plus faibles devraient dépenser environ 30 à 40% de leurs revenus pour bénéficier du service Internet haut débit fixe ou mobile, tandis qu'au Yémen, les plus pauvres de la population devraient dépenser plus de la moitié de leurs revenus pour bénéficier d'une connexion Internet haut débit mobile. Alors que le Monde arabe affiche une croissance économique plus lente et un niveau élevé de chômage, en particulier chez les jeunes et chez les femmes, l'Internet haut débit «peut modifier radicalement les perspectives socio-économiques de la région et contribuer à une croissance accélérée et à une prospérité partagée», note Carlo Maria Rossotto, coordinateur régional du secteur des TIC à la BM pour la région Mena. Le rapport propose un certain nombre de stratégies à l'intention des pays de la région Mena qui souhaitent entreprendre une réforme du secteur Internet. Il préconise en particulier de favoriser la concurrence entre les différents services de télécommunications pour les inciter à offrir à plus de clients des services Internet haut débit utilisant toutes les plates-formes technologiques. Explorer de nouveaux modèles de partenariat public-privé permettrait aussi une exploitation plus efficace des réseaux haut débit et d'en élargir l'utilisation au niveau local, avance la BM qui ajoute que le partage par les divers services publics des fibres optiques inutilisées permettrait de réduire les coûts du déploiement du haut débit et d'accroître la résilience des réseaux existants. En outre, la mise en place de dispositifs d'incitations améliorerait la faisabilité de l'Internet haut débit dans les régions isolées, notant que la mise en place d'actions de promotion dans le secteur de l'immobilier pourrait encourager l'offre des services Internet haut débit dans les nouveaux bâtiments et les nouveaux quartiers. La BM préconise aussi le recours à des stratégies axées sur la demande, y compris des programmes de subventions à l'intention des populations rurales et des autres groupes défavorisés, ce qui renforcera la culture numérique et contribuera à rendre les terminaux plus abordables.
