Les deux équipes ne seront pas à leurs premières difficultés en ayant le courage de s'engager dans ces Coupes africaines avec cette «restriction» prévue par la LFP et la FAF. L'ES Sétif, engagée en Ligue des champions africaine et le CS Constantine qui, lui, s'est engagé en Coupe de la Confédération africaine de football, viennent de comprendre toute l'étendue de leur «responsabilisé» en allant contre la proposition de la FAF de ne point s'engager en compétition continentale. Et c'est ainsi que la Ligue de football professionnel (LFP) avait bel et bien averti les clubs qualifiés à joueur les compétitions africaines qu'elle ne leur ferait aucune faveur et surtout qu'elle ne changerait pas son calendrier des compétitions. En d'autres termes, les clubs ayant pris la décision de participer à ces joutes africaines, se doivent de disputer tous les matchs de cham-pionnat sans aucun report. Il se trouve donc que l'USM El Harrach qui devrait participer à Ligue des champions et l'USM Alger qui devrait faire de même en Coupe de la CAF, ont décidé de ne pas s'engager appliquant la demande de la FAF. Quant à l'ESS et le CSC et devant la difficulté de jouer deux matchs le même week-end, soit le week-end dernier, un en championnat et l'autre en Coupe africaine, cette situation a poussé les staffs techniques des deux équipes à décider de scinder leurs effectifs respectifs en deux, l'un pour disputer le match continental et le second pour disputer les matchs de championnat, le week-end dernier. Une première dans les annales. Seulement, l'ES Sétif a échappé à cette situation puisque la Confédération africaine de football (CAF) a envoyé une correspondance à la Fédération algérienne (FAF), l'informant du retrait des Gambiens de l'actuelle édition de la Ligue des champions. Ainsi, l'Entente de Sétif représentant algérien en Ligue des champions d'Afrique, s'est qualifiée pour les 16es de finale de l'épreuve continentale, après le retrait au premier tour de son adversaire gambien, Steve Biko. Le match aller entre l'ES Sétif et Steve Biko devait se dérouler dimanche dernier au stade du 8-Mai 1945. Par contre, le CS Constantine a scindé son effectif en deux: le premier, soit l'effectif de base a disputé son match de championnat de la 18e journée perdu contre le MO Béjaïa, en déplacement (2-0). Quant au second effectif, composé uniquement de 13 joueurs s'est déplacé au Niger où l'équipe constantinoise s'est inclinée face à la formation nigérienne d'ASN Nigelec sur le score de 2 à 0, en match aller du tour préliminaire de la Coupe de Confédération de football disputé samedi dernier à Niamey. Les buts de la rencontre ont été inscrits par Katakore (55) et Abdullah Nasser (85) pour ASN Nigelec. Le match retour se déroulera entre le 14 et le 16 février au stade Hamlaoui de Constantine. Alors que pour l'ES Sétif, c'est la qualification directe. Il se trouve que l'ES Sétif et le CS Constantine jouent les premiers rôles en cham-pionnat d'Algérie et la suite de la compétition s'annonce donc des plus difficiles d'autant que les deux formations sont considérées comme celles à battre au vu de leur stature. Ce qui voudrait dire que les deux équipes ne seront pas à leurs premières difficultés en ayant eu le courage de s'engager dans ces coupes africaines avec cette «restriction» prévue par la LFP et la FAF. La phase retour étant décisive, il est évident que les responsables des deux formations se doivent de bien gérer la suite de leur compétition continentale au moment où cette décision de la Ligue pénalise, pour ne pas dire fausse le championnat...
