Le MCA sera, une nouvelle fois, le favori de la compétition. Après l'intermède du play-down, où la TRBB et le HCBEB ont évité la rélégation, place au championnat et plus précisément au premier tournoi play-off. Les mêmes équipes se retrouvent, donc, à nouveau. Seul le décor changera, avec en prime, un air de revanche qui flottera sur ces matches. Une chose est certaine, ces confrontations ne dérogeront pas tellement, à celles déjà vues, lors de la première phase, même si l'enjeu est de taille. Toutes les équipes se tiennent, malgré tout, dans un mouchoir et évolueront comme si elles étaient revenues à la case départ. Il reste que pour ce premier tournoi, le MCA et l'USB conservent leurs deux points de bonus alors que la JSES et le WAR partent avec un seul point. Tout est ainsi jouable pour les équipes qui demeurent toutes en course, mais elles ne partiront pas avec les mêmes atouts. Le MCA, un des principaux prétendants au sacre, en découdra avec la modeste formation du SRA. On voit mal, les Annabis ébranler la solidité du doyen, une formation rompue à la grande compétition. Avec le riche effectif qu'il possède, dont 70% compose la sélection nationale, le MCA ne devrait éprouver aucune difficulté à battre le SRA. De son côté, l'USB reste sur une qualification en Coupe d'Algérie, même si elle a été difficile, mais elle vient confirmer, de la plus belle des manières, le renouveau biskri, annoncé il y a quelques semaines. C'est, donc, avec un moral d'acier que les Vert et Blanc de Hedjazi fouleront le parquet de la salle de Aïn Taya pour affronter le CSO. Les coéquipiers de Mohamed Messaoudène tenteront de confirmer que la qualification en coupe n'est point le fruit du hasard ou d'un coup du sort, mais le résultat d'un travail de longue haleine effectué par le staff technique, en particulier l'entraîneur Saïd Hedjazi. Les Olympiens d'Alger, pour leur part, accueilleront des Skikdis en manque d'inspiration. Ils tenteront donc de mettre à profit l'avantage psychologique qu'ils ont sur leur adversaire du jour, probablement non encore remis de sa déception de la Coupe d'Algérie. Mais une réaction de la JSES n'est pas à exclure. Les coéquipiers de Farouk Dehili auront peut être eu le temps de digérer leur élimination. Avec un effectif aussi pléthorique, renfermant des joueurs d'expérience, la JSES pourrait ne pas abdiquer facilement surtout sans lutter. Deuxième journée : MCS-USB sur un air de revanche Le MC Saïda n'a plus beaucoup de choix cette année. S'il ne veut pas hypothéquer toute sa saison, il se doit de vaincre l'USB qu'il croisera de nouveau pour renflouer le moral de ses troupes. La coupe étant déjà de l'histoire ancienne, il devra concentrer tous ses efforts sur le play-off pour confirmer qu'avec un effectif comme le sien, il n'a d'autre alternative que de jouer pour un podium. Le CS Oran, quant à lui, aura fort à faire face à l'OCA. Les Olympiens qui visent eux aussi le podium, chercheront à confirmer le statut de cette prestigieuse équipe, habituée à jouer les premiers rôles. Par ailleurs, le derby de l'Est entre la JSES et le SRA sera des plus indécis en raison de la valeur très proche des protagonistes, même si au cours de cette saison, les Skikdis ont pris le dessus, à deux reprises, sur leur adversaire. Les choses se présentent différemment cette fois et il s'agit d'un match à enjeu où chaque point vaudra son pesant d'or lors du décompte final. Le MCA, fidèle à sa ligne de conduite, devrait, lui, battre sans difficulté le WAR et s'installer en tête de ce play-off.
