Il y avait beaucoup d'émotion hier, au cours de la commémoration de la Journée nationale de l'étudiant à l'ex-école Sarrouy, à Soustara, collée à la vieille médina d'Alger. La cérémonie a été organisée par d'anciens élèves de cette école qui a été transformée par l'armée coloniale, en centre de détention et de torture. Les «anciens», comme ils aiment à s'appeler étaient là, connus ou inconnus du grand public, mais fiers d'avoir fait leurs études dans cette école, qui a vu 147 de ses élèves mourir pour la patrie. Les retrouvailles étaient émouvantes: il y avait les Haddadj Hamid, Mustapha Larfaoui, Abderrahmane Mekhlef, Adjali ou Ali Mebtouche, président de l'Association des anciens élèves du collège Sarrouy et d'autres camarades de classe et compagnons de la lutte de Libération nationale. Transformée par les paras de Bigeard en centre de détention et de torture en 1957 lors de la bataille d'Alger, le collège Sarrouy va devenir un des symboles de la question en Algérie, commente un ancien de l'établissement. Abderahmane Mekhlef, ancien journaliste à l'APS et auteur notamment de Un brin de menthe à l'oreille, un récit épique sur la vie trépidante de la Casbah entre 1942, au moment du débarquement américain à Alger et le début de la guerre de Libération nationale, lance, un peu à lui même: «Ourida Meddad, à 16 ans, a été défenestrée par les paras dans ce collège.» Ali Mebtouche, réplique dans un léger discours de circonstance: «Sarrouy, c'était une école du courage. Elle a fabriqué les moudjahidine de la Révolution, ici Krim Belkacem avait obtenu son certificat d'études.» Il poursuit: «La date du 19 mai doit figurer comme une des dates symboles de la Révolution», avant de préciser que «un jour, il faudrait bien qu'on écrive vraiment l'histoire du 19 mai 1956, et non pas seulement la symboliser par des films». Car ce collège où les pires sévices, le summum de la bestialité humaine, ont été pratiqués par les tortionnaires et autres nervis du colonialisme décadent, a vu fleurir une belle jeunesse algérienne. «Il y avait les Aïssat Idir, Hoffman, Mohamed Lamari, Taleb Abderrahmane, Mustapha Haddadj, Krim Belkacem, les frères Bouchouchi ou Bellili, Ahmed Bouzrina dit H'didouche, Abane Ramdane, Mohamed Boudia, le jeune Rahal Boualem, guillotiné, Omar Yacef, Yacef Saâdi et tant d'autres martyrs de la révolution», se souvient Mekhlef. Et puis, «le collège Sarrouy a formé les grands hommes politiques de l'Algérie indépendante, comme Slimane Hoffman. Il y avait également des artistes comme les chanteurs Mohamed Lamari ou Rachid Souki, des journalistes, des sportifs, des diplomates», rappelle encore Ali Mebtouche. L'école Sarrouy a été «une véritable matrice de ceux qui allaient par la suite devenir le fer de lance de la Révolution. Il y a eu des martyrs inconnus, anonymes, des élèves morts dans leur école par la torture, des personnalités politiques de la Révolution comme Abane, Aïssat Idir ou Krim Belkacem», explique Mekhlef avec une certaine fierté de faire partie de cette génération. «Un jour, il faudrait qu'une véritable stèle commémorative portant le nom des martyrs de la Révolution, qui ont fréquenté cette école, de celui de Ourida Meddad, la courageuse moudjahida qui a bravé les sévices des tortionnaires, soit érigée afin que nul n'oublie ces braves», lance encore Ali Mebtouche.
